Entre el 30 de junio y el 1 de julio se realizó en Medellín, Colombia, el Producer & Roaster Forum 2022. Antecedido por la actividad Origin Trip Experience, el foro inició su primera jornada con una asistencia masiva por parte de los profesionales del café, locales e internacionales. Cerca del 45 % de los participantes fueron productores, mientras que otro 20 % fueron tostadores. 

Aunque la agenda de conferencias, talleres, catas y competencias estaba anunciada con anterioridad, las expectativas se superaron. Cada uno de los profesionales que lideraron estas actividades compartieron su experiencia con una audiencia ansiosa de aprender y adquirir nuevos conocimientos. 

Sigue leyendo para conocer más detalles sobre las dos jornadas de PRF, el balance general del evento, cómo fue la experiencia para productores, tostadores y voluntarios, y cuál será el país anfitrión el próximo año.

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El inicio de la experiencia en Medellín 

Desde el inicio de la jornada, en el centro de eventos Plaza Mayor, se reunieron miles de asistentes interesados en establecer relaciones profesionales sólidas, en aprender sobre temas coyunturales y en visibilizar o explorar a Colombia como productor de café de alta calidad. 

El discurso de apertura estuvo a cargo de Henry Wilson, fundador de PRF. En su intervención, reafirmó su compromiso con los países productores y con contribuir a la industria del café al conectar a diferentes actores de la cadena de valor. Seguidamente, iniciaron las diferentes actividades académicas. Por ejemplo, conferencias en dos escenarios simultáneos que durante ese primer día contaron con la presencia de profesionales como Pedro Echeverría, Gustavo Cerna, Julián Cucuñame, Albert Scalla, Daniela Amaya y Olga Cuellar.  

Para que la industria del café se desarrolle y crezca, necesita información y educación. Por eso, fomentar el intercambio de conocimientos y experiencias entre los profesionales de la industria es parte del enfoque de PRF y la programación de cada jornada fue diseñada para responder a esa necesidad. 

Liliana López, psicóloga, investigadora de mercados orientada al servicio al cliente en el sector del café y barista, participó en el foro como voluntaria. Según ella, su experiencia fue enriquecedora y muy gratificante. “Lo más relevante fue servir de puente entre nuestros productores, protagonistas del evento, y posibles compradores. También, compartir con otros voluntarios de diferentes partes de Colombia, dueños de cafés, baristas, productores y emprendedores, personas maravillosas con quienes tuve la oportunidad de intercambiar experiencias de vida”. 

Las oportunidades materializadas para los asistentes

PRF se sigue consolidando como una plataforma que ayuda a los caficultores a acceder a un mercado más competitivo al conectarse con tostadores internacionales y obtener un precio más justo por su café. En consecuencia, ellos y sus familias pueden tener una mejor calidad de vida y mitigar, al menos en parte, el impacto de la coyuntura global, como el alza del precio de los fertilizantes y los efectos del cambio climático. 

Astrid Medina, caficultora colombiana y propietaria de la Finca Buena Vista en Planadas, Tolima, cuenta sobre su asistencia a PRF: “me encantaría seguir participando en este foro, me enriqueció mucho, aprendí de otras personas porque hay mucha gente en el país que está innovando, que está haciendo cosas diferentes. Encontrarse con toda la cadena en este espacio es excelente”. 

En las ediciones pasadas, realizadas en otros países de la región, los caficultores participantes en PRF llegaron a acuerdos millonarios con exportadores, por eso, es claro que el impacto que tendrá este evento para los productores colombianos se seguirá viendo en el largo plazo. Por ejemplo, pasar de vender una cantidad reducida de sacos a varios contenedores puede marcar la diferencia para la sostenibilidad de la caficultura del país.

Para los tostadores, también, los beneficios de asistir a PRF son enormes. Acercarse a los caficultores les permite entender mejor la realidad de los países productores de América Latina y propiciar negocios más sostenibles.

Norberto Vásquez, tostador y dueño de Cabra Negra, señala que gracias a esta experiencia, “al conocer diferentes variedades de café, podemos construir una biblioteca sensorial más amplia y, a la vez, interactuar e intercambiar conocimientos con profesionales de otros países”.

El impacto de los patrocinados en el evento

Mayorga Coffee, Patrocinador Diamante del evento, contribuyó con recursos que beneficiaron a los asistentes a PRF. Por ejemplo, hizo posible que 500 caficultores colombianos con menores recursos asistieran al foro al entregarles entradas gratuitas. Por ese tipo de acciones, los patrocinadores juegan un papel integral en la contribución directa que tiene PRF en la comunidad.

Martín Mayorga, fundador de Mayorga Coffee, sostiene que “el sector del café suele hablar de compromiso pero, en la práctica, la cadena de suministro está más segmentada que nunca. En mi opinión, PRF es el mejor evento para este compromiso, sobre todo porque se celebra en los países productores de café”.

Asimismo, MTPak Coffee, Patrocinador Oro de PRF, desde sus inicios, se ha comprometido no solo a impulsar la innovación y la sostenibilidad en la industria del empaque de café sino a fortalecer la comunidad de tostadores en su conjunto. En este sentido, tiene el mismo objetivo que PRF: generar conversaciones en la industria y dar a conocer la innovación en toda la cadena productiva. 

Si bien la mayoría de asistentes fueron colombianos, cabe resaltar la importante participación de profesionales provenientes de países como Estados Unidos, Inglaterra, Honduras, Guatemala, Venezuela, Brasil, Argentina, y Perú. Esto se traduce en un interés no solo de los países productores de la región para establecer negocios, sino también en un deseo de los países no productores por acercarse al origen. 

El segundo día de PRF Colombia 2022

La segunda jornada del foro inició igual que la anterior, con muchos asistentes desde primera hora de la mañana buscando aprovechar al máximo esta oportunidad. A lo largo del día, se vieron escenarios a su máxima capacidad para presenciar las presentaciones de profesionales como Julia Leach, Ricardo Pereira y Nicholas Castellano, Edwin Noreña, Jayson Galvis, Nicol Moreno, Lina Granados y Magda Giraldo. 

Por otra parte, por primera vez en PRF, se realizaron dos competencias en el marco del evento. El propósito era destacar la profesión del barista por medio de diferentes preparaciones. Mauricio Romero fue coronado campeón del Cold Brew Championship de Toddy y Café Tío Conejo, mientras que Breyner Palacio mostró sus impresionantes habilidades para el arte latte y se convirtió en el primer ganador de Barista Jam by Pergamino. 

Asimismo, como parte de los momentos más memorables de PRF se puede mencionar la participación de Dale Harris y Diegos Campos, Campeones Mundiales de Barismo en 2017 y 2022, respectivamente, en la preparación de bebidas en el espresso bar del recinto. 

La segunda jornada del evento finalizó con el anuncio de la sede para 2023: El Salvador. Desde ya, el equipo de PRF empezará a trabajar para ofrecer a todos los asistentes una experiencia tan satisfactoria y enriquecedora como la que se tuvo este año en Colombia. 

Próximamente se confirmarán las fechas para la sexta edición de PRF y los días previos, igual que en ocasiones anteriores, los tostadores interesados podrán participar en Origin Trip Experience para visitar fincas cafeteras del país y vivir una experiencia inmersiva en su caficultura. Por segunda vez, El Salvador será el anfitrión de PRF ya que, en su primera edición, realizada en 2016, fue la sede del evento.

El balance final del evento fue de éxito absoluto, el propósito de ofrecer una plataforma para que tostadores y productores pudieran establecer alianzas, se cumplió. Cientos de caficultores y tostadores pudieron crear acuerdos que los beneficiarán de aquí en adelante.

De cara al futuro, el departamento de Antioquia y la ciudad de Medellín se seguirán posicionando como un referente cafetero en Colombia y en América Latina. La hospitalidad y el profesionalismo de todos los que hicieron posible la quinta edición de PRF quedarán en la memoría de los miles de asistentes. 

Seguramente, la mayoría de los asistentes querrán repetir esta experiencia y, los que esta vez no pudieron asistir, tienen una nueva oportunidad para ser parte de uno de los eventos más importantes de la industria del café. ¡Prepárense para PRF El Salvador 2023!

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Créditos de las fotos: Producer & Roaster Forum. 

PDG Español

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