Asimismo, cada vez son más los creadores de contenido de YouTube que comercializan y venden productos de café de marca propia, desde mezclas exclusivas hasta cápsulas y bolsas monodosis.

Los patrocinios de famosos, así como las asociaciones entre marcas de café y figuras destacadas del mundo del espectáculo, no son nuevos en el sector del café; sin embargo, la popularidad del café con marcas de YouTube ha crecido notablemente en los últimos años. Por ejemplo, la marca de café de la influenciadora Emma Chamberlain recaudó US $7 millones en financiamiento de serie A en agosto de 2022, que se utilizaron para apoyar la expansión de la marca y el desarrollo de productos.

Para saber más sobre este mercado en crecimiento, hablé con tres profesionales del sector. Sigue leyendo para conocer sus opiniones. 

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Panorama del mercado del café en YouTube

YouTube es una de las plataformas de intercambio de vídeos y redes sociales más populares del mundo. Según Statista, cuenta con más de 2500 millones de suscriptores activos. 

Desde su lanzamiento en 2005, YouTube se ha convertido en una plataforma popular para los influenciadores de redes sociales, que el Diccionario de Cambridge define como “alguien que afecta o cambia la forma en que otras personas se comportan”. Ahora bien, en el siglo XXI, ha pasado a referirse cada vez más a los creadores de contenido en línea.

Es habitual que algunas de estas figuras consigan un gran número de seguidores en redes sociales, lo que ha llevado a muchos de ellos a vender productos, incluidos productos de café.

David Sievers es el director general de Akira Coffee, una empresa de marca blanca que trabaja con creadores de contenido para desarrollar y comercializar productos de café. David cuenta que la empresa se ha asociado con varios creadores de contenido de YouTube, entre ellos GrayStillPlays, Jacksepticeye y Super Carlin Brothers.

“Los distintos creadores de contenido quieren probar diversos enfoques para [desarrollar y vender] café”, dice. “En los últimos dos años, cada vez más influenciadores han creado sus propias marcas de productos de consumo para aumentar sus ingresos y diversificarlos”.

David añade que es importante que los creadores de contenido permanezcan fieles a la marca al desarrollar sus productos de café.

“Es probable que un creador de contenidos específicos sobre café se centre más en educar a los consumidores”, afirma. “Otros, que han creado su audiencia a partir de temas diferentes, pueden tener que encontrar formas más creativas de desarrollar sus productos de café”. 

“En cualquier caso, todos los creadores tienen que sacar partido de la confianza que se han ganado con su audiencia a lo largo del tiempo”, añade.

Jonathan y Benjamin Carlin dirigen el canal de YouTube de temática cinematográfica Super Carlin Brothers, que cuenta con más de dos millones de suscriptores en la plataforma. 

Ellos explican que comercializar y vender productos de café les permitió ir más allá de la gama estándar de productos que suelen vender los youtubers.

“Nuestro público se identificó con nuestros productos de café”, explican Jonathan y Benjamin. “La marca está en línea con el tipo de contenido que producimos, que se centra en Disney, Pixar, Star Wars, Harry Potter y Marvel”.

Una visión más amplia: ¿por qué cada vez hay más famosos en la industria del café?

El marketing es una parte muy importante de la industria del café y, desde hace mucho tiempo, las celebridades y los famosos forman parte de ella.

Uno de los ejemplos más conocidos es el papel de embajador de marca de George Clooney en Nespresso. Clooney se asoció por primera vez con el fabricante suizo de cápsulas en 2006, lo que contribuyó a impulsar enormemente el crecimiento de la marca. 

Se calcula que Nespresso fabrica por sí sola 14 000 millones de cápsulas al año, en gran parte gracias a su lujoso marketing, acorde a la imagen pública de Clooney. De hecho, Nespresso lanzó en noviembre de 2022 una nueva campaña publicitaria para televisión en la que aparece el actor estadounidense.

Aunque Clooney no es el único personaje famoso que se asocia con marcas de café. En septiembre de 2021, De’Longhi lanzó la campaña Perfetto con el actor estadounidense Brad Pitt. Al mismo tiempo, cada vez son más los grandes nombres del mundo del espectáculo y el deporte que lanzan sus propias marcas de café.

Un ejemplo es el jugador de la NBA Jimmy Butler, que lanzó su propia empresa de café en asociación con Shopify en septiembre de 2021. Butler comenzó a vender tazas de café por US $20 a sus compañeros de equipo durante la pandemia, lo que lo llevó a lanzar oficialmente la marca de café BIGFACE al año siguiente.

BIGFACE también compró más de 1000 libras del café con mayor puntuación en Taza de Excelencia El Salvador 2021. Esto demuestra que algunas de estas marcas tienen un interés creciente en abastecerse de café de mayor calidad.

¿Cómo venden café los youtubers?

David explica algunas formas habituales que tienen los creadores de contenido para comercializar su café en YouTube.

“Los creadores tienen que hablar de sus productos de café de una manera que tenga sentido para su audiencia”, dice. “Como el creador ha establecido su propia comunidad, sabe qué tipo de contenido es importante para su audiencia”. 

“Una decisión importante que hay que tomar es hasta qué punto tienen que profundizar en el café”, añade. “No toda su audiencia quiere ver contenidos sobre los detalles del café, [incluyendo cómo prepararlo de diferentes maneras o de dónde viene]”.

Jonathan y Benjamin, por su parte, explican que suelen incluir algunos detalles clave a la hora de comercializar sus productos de café entre los abonados.

“Destacamos las diferencias entre cómo se tuestan nuestros granos y cómo se tuesta el café que se compra en el supermercado”, dicen. “También, hacemos énfasis en que nuestro café procede de fuentes sostenibles y responsables”. 

La sostenibilidad y la responsabilidad son aspectos clave del marketing en la industria cafetera. Según Global Data, el 43 % de los consumidores mundiales elige su café basándose en factores de sostenibilidad medioambiental y social. Esto es especialmente evidente entre los millennials y de la Generación Z, que suelen dar más valor a estos factores de compra.

David añade que el lenguaje que utilizan las marcas de café en YouTube debe ser más accesible.

“La mayoría de los creadores que venden productos de café no explican los matices de la clasificación Q y la rueda de sabores del café, ni lo que es el tueste en lotes pequeños y el abastecimiento ético”, afirma. En cambio, muchos creadores de contenido venden cafés de calidad especial porque quieren proteger la confianza que han creado con su audiencia.

“Decir que solo vendes café de calidad especial indica que la calidad es importante para tu marca,” añade.

¿Qué pasa con el abastecimiento y el tueste del café?

Cuando se trata de abastecerse y tostar café, hay un claro indicio de que la mayoría de los youtubers y otros influenciadores están pasando a trabajar con empresas de marca blanca para aprovechar su experiencia e infraestructura. Estos socios pueden ayudar con el envasado, la comercialización y la venta de los productos de café, a veces mediante la integración de sitios de comercio electrónico en plataformas existentes o con la creación de otras nuevas.

“La mayoría de los creadores de contenido trabajan con un tostador de café establecido”, afirma David. “Es muy raro que un creador quiera invertir en montar su propia operación de café”.

“Casi todo el café de YouTube se vende por internet y después se envía al cliente”, añade.

“Los perfiles de tueste más oscuros suelen ser los que más se venden. Por su parte, los clientes más experimentados están interesados en tuestes más ligeros con sabores más únicos”, prosigue.

También, un número en aumento de creadores de contenido está expresando su interés por las certificaciones para sus productos de café. Entre ellas, las de USDA Organic y Fair Trade. 

“Algunos creadores de contenido expresan su interés por las certificaciones para garantizar que los productos cumplen las expectativas de los consumidores en cuanto a calidad y sostenibilidad”, afirma David. “Las marcas de café de YouTube deben centrarse principalmente en comercializar sus productos como de alta calidad”.

Si bien YouTube no representa ni mucho menos un gran porcentaje de todas las ventas de cafés especiales, su crecimiento es evidente y es un segmento intrigante con el potencial de impulsar la sensibilización a una escala colosal. Además, estamos viendo signos de énfasis en la calidad, la sostenibilidad y la diversificación de productos.

En definitiva, aunque los youtubers no vendan los cafés de mayor calidad ni profundicen realmente en el aspecto científico de la extracción del café, podrían introducir a más gente en el mundo de los cafés de especialidad.

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Créditos de las fotos: Carlin Brothers Coffee.

Traducido por: María Romero. Traducción editada por Alejandra Soto.

PDG Español

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A pesar de eso, recientemente, se ha visto un crecimiento exponencial en el sector de bebidas RTD en general, que no parece que vaya a parar. De hecho, según Fortune Business Insights, para 2027, el valor del mercado global de café RTD será de más de US $42 000 millones.

Considerando la diversificación que hay en el segmento, es importante conocer su historia. Muchos expertos de la industria señalan a la marca japonesa Ueshima Coffee Company (UCC) como la inventora del café en lata tal y como lo conocemos hoy.

Desde entonces, el café enlatado ha mantenido su popularidad en Japón y en otros países del Sudeste Asiático, a la vez que el mercado ha ido creciendo sustancialmente en otras partes del mundo. 

Para conocer más sobre la historia del café en lata y el potencial de crecimiento que tiene este mercado, hablé con Giovanni Betteo, director de ventas de Minor Figures. Sigue leyendo para descubrir lo que me contó.

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¿Dónde y cuándo se inventó el café en lata?

El procesamiento de alimentos y bebidas en lata existe desde principios del siglo XIX. En 1810, el comerciante británico Peter Durand patentó el uso de latas de hierro recubiertas de estaño para conservar los alimentos durante un mayor periodo de tiempo.

Más de 100 años después, la técnica del enlatado se expandió a gran escala. En 1935, en Estados Unidos, salieron a la venta las primeras cervezas en lata y poco después comenzó la producción de gaseosas enlatadas.

Unos 20 años más tarde, los fabricantes comenzaron a incrementar la cantidad de aluminio en sus latas porque era considerablemente más barato que otros metales. Esto culminó en 1959 con la invención de la primera lata de cerveza hecha totalmente de aluminio, que incluía una lengüeta abrefácil, revolucionando el mercado de las bebidas enlatadas.

Después de la invención de la cerveza y los refrescos en lata, el primer café enlatado con gran éxito comercial lo lanzó, en 1969, UCC, un fabricante japonés de productos de té y café. Anteriormente, habían aparecido otros productos de café enlatado en Japón, como Mira Coffee en 1965 pero su producción se detuvo al poco tiempo.

Se dice que Tadao Ueshima, el fundador de UCC, decidió comenzar a hacer café enlatado cuando un día su tren partió antes de tiempo y lo obligó a dejar la taza que se estaba tomando casi intacta. Ueshima creía que tenía que haber una forma más conveniente de beber café durante un viaje, lo que lo llevó a inventar el primer café con leche en lata: UCC Milk Coffee.

De hecho, en 2018, Guinness World Records otorgó a UCC el reconocimiento a la “marca de café enlatado más vendida”, con más de 15 000 millones de ventas al día de hoy.

¿Por qué el café enlatado es tan popular en Japón?

La historia del consumo de café en Japón es muy rica, desde las primeras cafeterías – o kissatens – que surgieron hacia el final del siglo XIX. En los kissatens solo se servía café negro o té para seguir su línea enfocada en la simplicidad.

A lo largo del siglo XX, los consumidores de café japoneses comenzaron a valorar más la conveniencia, lo que propició la inmensa popularidad del café en lata. Tras el exitoso lanzamiento de UCC Milk Coffee a finales de la década de 1960, otras marcas siguieron su ejemplo. 

Uno de los casos más destacados fue Pokka Coffee, que en 1973 comenzó a vender sus productos en máquinas expendedoras y servían café enlatado tanto caliente como frío. Unos dos años más tarde, Coca-Cola Japón lanzó la marca Georgia Coffee, que sigue manteniendo gran popularidad en Japón hoy en día.

A finales de la década de 1980, otras empresas japonesas entraron en el mercado del café enlatado. Entre ellas las compañías cerveceras Asahi y Kirin Beverage, así como la marca BOSS de Suntory, que contrató al actor estadounidense Tommy Lee Jones como embajador de la marca.

Aparte de venderse en tiendas de conveniencia y supermercados japoneses, el café en lata también estaba disponible en máquinas expendedoras por todo el país. Las latas se convirtieron en la forma favorita de consumir café para la mayoría de la población trabajadora japonesa, que estaba creciendo a gran ritmo en las áreas urbanas hacia finales del siglo XX.

Comprar café enlatado en una máquina expendedora les ahorraba tiempo de espera y les permitía consumirlo mientras iban y venían de sus oficinas o lugares de trabajo. Según la Asociación de Fabricantes de Máquinas Expendedoras de Japón, en 2017 existía aproximadamente una máquina expendedora por cada 23 habitantes, un número que probablemente ha ido a más en los años transcurridos desde entonces. 

Además, el café enlatado suele ser muy asequible, lo que también contribuyó a su popularidad entre los obreros. Actualmente, el precio de la mayoría de los productos de café enlatado oscila entre JPY 120 y 150 (US $0,92 y 1,15).

Una encuesta realizada en 2012 por All Japan Coffee Association reveló que cada año en el país se consumen 100 cafés enlatados por persona, siendo las bebidas lácteas endulzadas las más consumidas. También, son muy populares las variaciones de café negro, flash brew y cold brew, así como las bebidas bajas en azúcar.

¿Cuándo se popularizó en otros lugares el café en lata?

La demanda de los productos de conveniencia en el sector del café ha ido aumentando progresivamente durante décadas, por lo que era cuestión de tiempo que el café enlatado estuviera disponible en otros mercados.

De este modo, se hizo popular rápidamente en otros países del Sudeste Asiático, como Corea del Sur, Tailandia, Singapur y Malasia, dada su proximidad geográfica con Japón.

A su vez, en Estados Unidos, la primera bebida de café RTD con éxito comercial se lanzó a finales de la década de 1990. Starbucks y PepsiCo se asociaron para desarrollar el Frappuccino embotellado RTD, que replicaba la versión congelada de la bebida de la famosa cadena de cafeterías.

Esta bebida se volvió inmensamente popular y ayudó a impulsar la innovación en el mercado mundial del café RTD. En 2007, illycaffé se asoció con Coca-Cola para lanzar la gama illy Issimo RTD en Reino Unido. 

Desde entonces, Coca-Cola se ha asociado con otras cadenas de café, especialmente con Costa Coffee y Dunkin’ para lanzar una serie de productos de café listos para consumir. 

Se observa también un número creciente de marcas de café de especialidad que comercializan y venden sus propios productos de café RTD, incluidas las opciones en lata.

Por ejemplo, tostadores de especialidad como Blue Bottle, Stumptown y La Colombe han ido lanzando sus propios productos a lo largo de la última década. 

El cold brew y los cafés nitro son algunas de las opciones enlatadas favoritas entre los consumidores más jóvenes, aunque la innovación ha sido considerable en el segmento de las bebidas RTD en general durante los últimos años, como dice Giovanni.

“Cuando probé por primera vez el café enlatado, recuerdo que era muy dulce y muchos de los productos incluían leche en polvo y gran cantidad de saborizantes artificiales”, dice.

En 2016, por ejemplo, La Colombe lanzó su Draft Latte con infusión nitro. En tan solo 18 meses desde su lanzamiento, el producto consiguió abarcar más del 1 % del mercado total de café RTD de Estados Unidos, lo que la convirtió en la bebida de café RTD con mayor crecimiento en el país en ese momento.

Los cafés RTD aromatizados y a base de plantas también han ganado popularidad en los últimos años, sobre todo gracias a los consumidores millennials y de la generación Z, que buscan opciones de bebidas más sostenibles y saludables.

Algunas marcas de leche vegetal como Minor Figures, Califia Farms y Oatly han desarrollado también productos de café listo para consumir, que han sido muy bien acogidos en varios mercados.

¿Mantendrá el café enlatado su popularidad?

Todo indica que el crecimiento del mercado mundial de café RTD no va a disminuir en el corto plazo.

Giovanni cree que el café enlatado seguirá siendo popular debido a la creciente demanda de los productos de conveniencia. 

“Los cafés RTD siempre van a tener ventas gracias a la creciente necesidad de bebidas más convenientes”, dice. “El mercado se ha visto muy impulsado por las, cada vez más numerosas, marcas de café de especialidad que lanzan sus propios cafés listos para consumir”.

“Ahora, más que nunca, estamos viendo una amplia gama de opciones disponibles”, agrega. “Puedes entrar en cualquier supermercado o tienda de conveniencia y seguramente encontrarás una docena de opciones distintas de café RTD “.

En los últimos años, la calidad, así como la comodidad, han sido enfoques muy claros para muchas marcas de especialidad que comercializan y venden productos RTD. 

“Antes, el café en lata era una novedad”, dice Giovanni. “Ahora, muchas marcas ponen más el foco en el origen del café y en sus sabores”.

“Hay cada vez más y más opciones disponibles, desde flash brew etíope de origen único procesado de manera natural hasta bebidas con leche de avena hechas a base de cafés colombianos lavados”, agrega. “Ahora prima sobre todo el origen y la calidad del café, así como el método de extracción para resaltar toda la gama de sabores”.

Giovanni también señala que esto ha llevado a una mayor conciencia del consumidor sobre las prácticas sostenibles en la industria del café.

“El uso de cafés trazables y de mayor calidad en los productos de RTD ayuda a que los consumidores estén informados sobre cómo se obtiene el café y por qué los agricultores deben recibir salarios más altos”, dice. 

“El crecimiento del mercado del café enlatado favorece este tipo de conversaciones fuera de las cafeterías: en los hogares o incluso durante un trayecto”, concluye.

Gracias a un pequeño grupo de empresas japonesas, el café en lata y RTD se ha convertido en un fenómeno global. 

Desde sus humildes inicios a fines de la década de 1960, el café ha estado disponible en una multitud de presentaciones y variedades en todo el mundo: en diferentes tamaños, sabores, tipos de leche y métodos de preparación.

En definitiva, es evidente que el mercado mundial de café listo para consumir seguirá creciendo pero, en estos momentos, es complicado saber en qué afectará al café enlatado en particular. 

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Traducido por Almudena Torrecilla Aznar. Traducción editada por Alejandra Soto.

PDG Español 

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Según una investigación del World Coffee Portal en 2021, el 16 % de los consumidores de Reino Unido había tomado leche de avena en una cafetería en los 12 meses anteriores, lo que la convierte en la leche vegetal más popular del país. Además, las ventas de leche de avena en Reino Unido aumentaron en más de 100 % entre 2019 y 2020, alcanzando una cifra de US $177,8 millones. 

Curiosamente, Reino Unido es solo un ejemplo de un mercado donde la leche de avena está prosperando. También, ha crecido explosivamente en el resto de Europa, Estados Unidos, Asia y América Latina.

En contraste, hace unos cinco años, la gran mayoría de la gente ni siquiera conocía la leche de avena. Por ese entonces, la leche de almendras, coco y soja eran las únicas opciones vegetales disponibles.

¿Por que se ha hecho tan popular la leche de avena? ¿Seguirá dominando el mercado? Para averiguarlo, hablé con tres expertos del sector. Continúa leyendo y conoce su opinión.

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¿Cuándo se inventó la leche de avena?

Es evidente que las leches vegetales se han vuelto más populares en los últimos años, lo que se debe en gran medida a que los consumidores están cada vez más preocupados por el medioambiente, especialmente las generaciones jóvenes; sin embargo, algunos tipos de leche vegetal existen desde hace siglos.  

La leche de soja, por ejemplo, se remonta a la China del siglo XIV y se empezó a producir comercialmente a finales de la década de 1910 en Europa, Asia, Estados Unidos y Australia.

La leche de avena, por su parte, es bastante más reciente que otras leches vegetales. Sus orígenes se remontan a principios de la década de 1990 cuando el científico sueco Rickard Öste inventó la bebida mientras investigaba la intolerancia a la lactosa y la producción sostenible de alimentos. Öste, más tarde, fundó Oatly con su hermano Bjorn, el primer productor comercial conocido de leche de avena.

En los años siguientes, las ventas de Oatly se mantuvieron relativamente bajas, en gran parte por la falta de marketing; no obstante, en 2012, la compañía contrató a su actual CEO, Toni Petersson, para dirigir una campaña más centrada en la sostenibilidad durante la década siguiente, y enfocada principalmente en los millennials.

En 2017, como parte de sus campañas de marketing en Estados Unidos y Reino Unido, los representantes de ventas de Oatly distribuyeron muestras gratuitas de su leche de avena de fórmula barista entre las cafeterías de especialidad. 

Con muchos baristas impresionados por su sabor neutro, textura cremosa y capacidad para crear microespuma de alta calidad, numerosas cafeterías comenzaron a aprovisionarse, lo que incluso llevó a la escasez de existencias tras un fuerte aumento de la demanda.

En los años posteriores, más y más marcas fueron lanzando sus propias leches de avena tipo barista, incluidas Alpro, Minor Figures, Califia Farms, Pacific Foods, Elmhurst y Chobani, y las ventas de leche de avena han seguido creciendo.

¿Qué tan grande es el mercado de la leche de avena?

Las ventas de leches vegetales han aumentado significativamente en los últimos años pero el mercado de la leche de avena es el que mayor crecimiento ha experimentado. Solo en Estados Unidos, las ventas minoristas de leche de avena aumentaron más del 50 % hasta la cifra de US $527,44 millones en 2022, lo que indica su espectacular acogida entre los consumidores.

Pedro Lisboa es el responsable de relaciones con el café en Hey Nude, un productor de leche de avena en São Paulo, Brasil.

“El mercado de la leche de avena está creciendo rápidamente en Estados Unidos y Europa occidental”, dice. “En Alemania, por ejemplo, la leche de avena representa el 60 % del mercado total de leche vegetal”.

Agrega que mientras que las leches vegetales solo representan alrededor del 3 % del total del mercado lechero de Brasil, la leche de avena tiene un porcentaje significativo de este segmento.

El crecimiento explosivo de la leche de avena se debe a una serie de razones. Una de ellas es que ahora, más que nunca, los consumidores son más conscientes de su salud, así como de su impacto en el medioambiente.

“La producción de leche de avena genera niveles más bajos de emisiones de carbono que otras plantas”, explica Pedro. “Aunque la producción de avena requiere más tierras de cultivo que la leche de almendras, utiliza menos agua”. 

“Además, el uso de la tierra y el agua para producir leche de vaca es significativamente mayor“, agrega.

Jacek Walterowicz es cofundador de (Un)Ordinary, una marca de leche de avena en Reino Unido. “Los consumidores son conscientes de los beneficios sostenibles de la leche de avena, que es una de las alternativas a la leche más respetuosas con el medioambiente cuando los ingredientes se obtienen y producen localmente”. 

Explica que (Un)Ordinary se abastece de avena de Gran Bretaña, lo que ayuda a reducir la huella de carbono de la compañía.

Junto con las preocupaciones de sostenibilidad, el creciente número de personas que siguen una dieta vegana ha contribuido a la popularidad de la leche de avena. Según una investigación de la cadena alemana de supermercados veganos Veganz, en 2020, 2,6 millones de personas declararon ser veganas, el doble que cuatro años antes.

De forma similar, los niveles crecientes de intolerancia a la lactosa están impulsando las ventas de leche de avena en algunos países. La investigación ha encontrado que entre el 90 y el 100 % de los habitantes de Asia oriental tienen problemas para consumir lactosa, lo que hace que las leches vegetales sean más atractivas en esos mercados.

Aunque la leche de soja sigue siendo tradicionalmente muy popular en muchos de estos países, se espera que el mercado de leche de avena de Asia Pacífico crezca un 14,7 % interanual hasta 2026.

Muchas personas también creen que el sabor y la textura de la leche de avena son mejores que los de otras leches vegetales, lo que ha contribuido a un crecimiento significativo del mercado.

Daisy Swiers es la country manager de Reino Unido para Califia Farms, una compañía de leche vegetal con sede en California, Estados Unidos. 

“Muchos consumidores prefieren la leche de avena debido a su sabor neutro y sensación en la boca similar a la leche de vaca”, dice. “Esta textura familiar la hace popular entre aquellos que quieren pasarse a la leche de origen vegetal”.

¿Por qué la leche de avena es tan popular en el café de especialidad?

Aunque las ventas de leche de avena han aumentado en varias categorías de alimentos y bebidas, el crecimiento en el mercado del café de especialidad ha sido especialmente relevante.

“En los últimos 15 años, el sector del café de especialidad ha experimentado un enorme auge”, explica Pedro. “Como parte de la cultura del café de especialidad, los baristas eligen leches que permitan resaltar las complejas notas de sabor de un café”.

“Cuando se vaporiza, la leche de avena tiene una dulzura natural que es similar a la leche de vaca”, agrega.

Jacek está de acuerdo y dice: “cuando se trata de sabor, la leche de avena complementa los sabores del café y no los anula”.

“También, resulta bien cuando se vaporiza, creando una microespuma suave con una textura cremosa”, agrega.

La leche de avena contiene por naturaleza menos proteínas y grasas que la leche de vaca, esenciales para crear una microespuma estable y de alta calidad. Para compensar tal carencia, muchas leches de avena formuladas por baristas incluyen goma gellan. Este gelificante de origen vegetal se une a las moléculas de calcio para espesar y estabilizar la microespuma, lo que permite a los baristas crear arte latte de alta calidad. 

Esto ha llevado a algunas cafeterías a usar leche de avena por defecto, incluyendo Blue Bottle y Onyx Coffee Lab. En los últimos años, también hemos visto a algunos competidores del Campeonato Mundial de Baristas usar leche de avena en sus rutinas, a pesar de la regla no escrita que lo impide.

La Asociación de Cafés Especiales (SCA por sus siglas en inglés) actualizó recientemente sus reglas y regulaciones para varios Campeonatos Mundiales de Café, incluido el Campeonato Mundial de Baristas. Como parte de estos cambios en las reglas, ahora se pueden usar varias leches de origen vegetal en la rutina de bebidas lácteas, lo que indica una creciente conciencia y aceptación de las leches vegetales, incluida la de avena.

El crecimiento del mercado del café listo para consumir (RTD por sus siglas en inglés) con bebidas vegetales también ha ayudado a impulsar la popularidad de la leche de avena. Ahora, más que nunca, hay una gama cada vez mayor de bebidas de café RTD a base de avena, como lattes, cold brews y lattes nitro.

¿Qué podría deparar el futuro?

Pedro no ve probable que la leche de avena pierda popularidad; sin embargo, señala que su crecimiento podría verse afectado por una serie de desafíos.

“Esperamos que más marcas competidoras ingresen al mercado, así como una posible disminución en el suministro de materias primas y, a su vez, un aumento de precios”.

“Además, la distribución a ciudades más pequeñas puede ser complicada”, añade. “También, existen regulaciones sobre la marca y la comercialización de la leche de avena porque [usar términos como ‘leche’] puede resultar confuso para algunos consumidores”.

Como el término se refiere tradicionalmente a la leche de vaca, algunos gobiernos y organismos reguladores han impuesto restricciones al uso de “leche” u otros términos en el envasado de productos de origen vegetal. Según la legislación actual de la Unión Europea, por ejemplo, el término leche no puede incluirse en los envases de leche vegetal.

A pesar de estos posibles contratiempos, Pedro dice que “la leche de avena seguirá siendo la leche vegetal más popular [en el futuro previsible]”.

“Habrá una mayor competencia de otras marcas de leche vegetal que utilizan ingredientes más baratos pero el mercado de la leche de avena innovará de forma significativa en términos de cómo se produce la leche y de la calidad general”.

Jacek lo confirma diciendo: “los próximos años serán desafiantes para el sector de bebidas de leche vegetal en su conjunto pero la leche de avena continuará liderando el mercado”.

Daisy cree que la preocupación de los consumidores por la salud también influirá en el crecimiento del mercado de la leche de avena.

“La categoría de bebidas vegetales no muestra signos de desaceleración”, dice. “Los consumidores buscan bebidas de origen vegetal que ofrezcan una nutrición completa, además de contener ingredientes más naturales y menos azúcar”. 

“Anticipamos que el crecimiento continuará siendo alto a medida que más personas adopten una dieta vegetariana en los próximos cinco a diez años; sin embargo, dependiendo de la marca, las leches de avena pueden contener más calorías y azúcares en comparación con otras alternativas lácteas”.

Además, la reciente aparición de mezclas de leche vegetal que contienen varios ingredientes básicos, como avena, soja y semillas de girasol, también podría tener un impacto en las ventas de leche de avena. Muchas de estas mezclas se han desarrollado para simular la textura y la cremosidad de la leche de vaca, una tendencia que aparentemente se está volviendo más popular.

“Los consumidores cuentan actualmente con muchas opciones, desde marcas independientes que fabrican leches vegetales frescas y embotelladas hasta compañías más establecidas que lideran el mercado y ayudan a crear tendencias”, dice Jacek.

La leche de avena se ha convertido en un artículo básico en muchas cafeterías de todo el mundo y es probable que su crecimiento continúe a buen ritmo en los próximos años.

A medida que el mercado de la leche vegetal se satura más y más con nuevas marcas, es indudable que las marcas de leche de avena necesitarán diferenciarse para seguir siendo competitivas.

“Las cafeterías y los baristas ahora tienen más opciones que nunca entre las bebidas de avena, por lo que es tarea de las marcas asegurarse de que sus productos destaquen”, concluye Daisy.

¿Disfrutaste este artículo? Entonces lee sobre qué le depara el futuro a las leches vegetales y al café

Créditos de las fotos: (Un)Ordinary, Nude. 

Traducido por Almudena Torrecilla Aznar. Traducción editada por Alejandra Soto.

PDG Español 

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Consumida durante siglos en algunos países de América Latina, la yerba mate (Ilex paraguariensis) es una especie vegetal que pertenece al género de los acebos. Una vez que se han secado, sus tallos y hojas pueden remojarse en agua caliente para producir una bebida ligeramente amarga, parecida al té.

Hoy en día, las bebidas a base de yerba mate pueden encontrarse en todo el mundo, incluso en las alternativas listas para beber (RTD por sus siglas en inglés) que se han vuelto cada vez más populares en Estados Unidos y Europa. De hecho, según BevNet, el mercado de bebidas RTD a base de yerba mate estaba valorado en US $93,2 millones en 2016 y es probable que este número haya crecido desde entonces.

Para saber más sobre la yerba mate, cómo se prepara y se consume tradicionalmente, y su floreciente mercado de bebidas RTD, hablé con tres expertos de la industria. Sigue leyendo y conoce sus opiniones.

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Una breve historia de la yerba mate

Se cree que la planta Ilex paraguariensis fue descubierta inicialmente por los indígenas guaraníes que vivían en lo que hoy se conoce como Paraguay. Durante siglos, la yerba mate fue consumida por tribus indígenas por motivos culturales y espirituales, así como por sus presuntos efectos medicinales.

Al parecer, los guaraníes primero masticaban las hojas y tallos de la planta pero después empezaron a remojarlos en agua para crear una bebida parecida al té. Se preparaba en vasijas de barro o en calabazas huecas y secas, y se bebía con palos huecos.

Con todo, cuando los colonos europeos llegaron a Paraguay a mediados de los años 1600, el consumo de yerba mate se prohibió en un principio, más que todo porque los poderes coloniales europeos consideraban que la planta era adictiva.

En los años siguientes, los colonos europeos revirtieron la prohibición del consumo y obligaron a los esclavos nativos a aumentar la producción. La primera ruta comercial de la yerba mate fue establecida en 1645 y permitió la exportación de hojas y tallos secos a países europeos.

Con el aumento del consumo de yerba mate, tanto a nivel nacional como internacional, se convirtió en uno de los cultivos más rentables de la colonia. Aun así, este crecimiento llegó a expensas de la explotación de los pueblos indígenas. Posteriormente, la producción comenzó a aumentar de forma constante en los países vecinos como Argentina y Brasil.

A finales del siglo XVIII, los colonos europeos fueron expulsados de Paraguay, lo que provocó el abandono de muchas plantaciones de yerba mate y el declive de la producción. 

Tras una devastadora guerra en Paraguay entre 1864 y 1870, Argentina y Brasil se anexionaron parte de las tierras del país, que incluían importantes regiones productoras de yerba mate. Esto supuso el fin de la producción paraguaya, mientras que Argentina y Brasil empezaron a cultivar y exportar más.

Comprender su significado cultural

La yerba mate tiene una historia muy arraigada en diferentes culturas de América del Sur. 

Según Statista, Argentina produjo más de 837 200 toneladas en 2019, mientras que el Instituto Nacional de la Yerba Mate afirma que cada año se consumen 100 litros de la bebida per cápita. Brasil, por su parte, es el mayor productor mundial de yerba mate, según las estadísticas de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura.

Callum Berry es el propietario de Anam Mate, un importador de yerba mate en Reino Unido. 

“Beber yerba mate tiene un significado cultural [en algunos países sudamericanos]”, afirma. “La gente creció bebiéndola y siguen haciéndolo hoy: forma parte de su tradición y herencia”.

Durante siglos, la bebida se ha preparado y consumido en comunidad. Tras la colonización de los nativos paraguayos, los gauchos (considerados vaqueros sudamericanos) conservaron la tradición de compartir la yerba mate entre amigos y familiares. 

Andrés Puras Fernández es chileno y dirige un canal de yerba mate en YouTube. Él cuenta que la bebida se sigue consumiendo por medios tradicionales en toda Sudamérica.

“En los supermercados y en los hogares de Argentina, Brasil y Uruguay se ven productos de yerba mate”, dice. “Encontrarás gente bebiéndola en muchos sitios”.

Con todo, tanto Andrés como Callum mencionan que la yerba mate no es tan popular en otras partes del mundo pero dicen que la demanda parece haber aumentado en los últimos años. De hecho, también se consume habitualmente en el Líbano, Siria y otras partes de Oriente Próximo (principalmente por los drusos y los alauitas); sin embargo, esto está vinculado, en gran medida, a la migración histórica desde Sudamérica.

Andrés menciona específicamente que su canal de YouTube experimentó un aumento significativo del tráfico durante la pandemia y que la popularidad de la yerba mate entre los futbolistas profesionales de Reino Unido podría atribuirse al aumento general de la demanda.

“No le va a gustar a todo el mundo porque posiblemente algunas personas deseen una bebida más rápida y cómoda”, afirma. “La forma tradicional de consumir yerba mate concuerda con mis valores personales: ir más despacio y tomarse un momento del día para disfrutarla”. 

Esta idea es, en cierto modo, similar a la filosofía slow food que abraza la idea de dedicar tiempo a los alimentos y las bebidas, incluyendo el café.

¿Cómo se prepara la yerba mate?

Tradicionalmente, las hojas secas se agregan en el mate, después se añade agua caliente (que debe estar a una temperatura inferior a la de ebullición porque podría dañar el recipiente) y se deja reposar durante unos minutos.

Una vez elaborada, la yerba mate suele consumirse a través de una bombilla, una pajita metálica que contiene un filtro incorporado. El mate puede volver a llenarse de agua tantas veces como sea necesario o hasta que las hojas hayan perdido la mayor parte de su sabor.

Callum cuenta que, aunque hoy en día algunos consumidores optan por recipientes y pajitas de cristal o acero, muchos siguen prefiriendo los mates y bombillas hechas a mano con materiales naturales. Pueden ser de ciertos tipos de madera, como el palo santo, o incluso de calabazas ahuecadas, curadas y secas. 

Mucha gente cree que beber yerba mate de un recipiente tradicional da más sabor a la bebida y, en definitiva, mejora la experiencia en general.

“En comparación con beber de una taza, usar un mate tradicional tiene mucho más significado cultural”, explica Callum. “Tienes que cuidar tu mate, así que la conexión que tienes con ella es única”.

Andrés cuenta que existe una cultura de entusiastas de la yerba mate. “Las personas que realmente disfrutan de la bebida, a veces hacen sus propios mates, bombillas y otros accesorios porque la cultura es interesante para ellos”, dice.

Victoria de la Torre es la fundadora de SouthmaTea, un proveedor de yerba mate con sede en Buenos Aires, Argentina. Ella cuenta que los niños beben mate en las escuelas de Argentina, a menudo añadiendo leche y azúcar, para “hacerlo más agradable” a los paladares menos desarrollados.

Andrés dice que el clima puede influir en la forma de preparar la yerba mate. Por ejemplo, en los países en los que el clima es más cálido durante más tiempo, mucha gente opta por preparar la bebida con agua fría, lo que sin duda influye en el tiempo total de preparación y en la extracción de los sabores.

Describir sus sabores

A menudo se utiliza la palabra “amargo” para describir la yerba mate pero Victoria dice que sus sabores pueden variar según factores como el origen y los métodos de secado.

“Al igual que el café y el vino, los sabores pueden variar según el terruño en el que se haya cultivado”, explica. “Algunos pueden tener un sabor más terroso, mientras que otros pueden ser más complejos, picantes y agridulces”.

Añade que el mate argentino suele cultivarse en suelos ricos en minerales de la selva tropical del país, antes de secar las hojas al fuego, lo que puede darle algunas notas ahumadas.

Andrés está de acuerdo y afirma que, una vez que uno se familiariza con los sabores del mate, es más probable que sepa dónde se ha cultivado, como ocurre con los cafés de origen único. Él considera que la yerba mate argentina es más dulce, lo que la convierte en una opción popular para quienes la beben por primera vez. 

Beneficios y riesgos para la salud 

En todo el mundo, muchas personas beben yerba mate por sus supuestos beneficios para la salud. 

Las investigaciones clínicas han descubierto que el consumo de yerba mate se asocia a una serie de efectos positivos, como la pérdida de peso y la protección del sistema inmunológico. Además, contiene varios antioxidantes, como saponinas y polifenoles, que tienen ciertas propiedades antiinflamatorias y reductoras del colesterol.

Con todo, estos beneficios para la salud varían en función de la cantidad de yerba mate que se consuma y de cómo se beba, así como de la forma en que se sequen y procesen las hojas.

“Hay muchas variedades de yerba mate”, afirma Callum. “Algunas tienen un sabor más débil, mientras que otras son más fuertes”.

“Como se puede consumir durante periodos más largos, no produce un pico de cafeína”, añade.

“La yerba mate puede compararse con el café en cuanto a contenido de cafeína”, explica Victoria. “Se puede consumir durante todo el día y puede ayudar a mantenerte alerta y con energía”.

Normalmente, una ración de 150 ml de yerba mate contiene unos 80 mg de cafeína pero las distintas variedades pueden tener cantidades diferentes de cafeína. Aun así, si se añade continuamente más agua a la bebida, la ingesta de cafeína puede aumentar considerablemente.

Además, los tallos y las hojas suelen secarse al fuego, lo que, según algunas fuentes, puede formar hidrocarburos aromáticos policíclicos. Se sabe que estos hidrocarburos son cancerígenos pero se necesita más investigación clínica para verificar científicamente los supuestos riesgos y beneficios para la salud de la yerba mate. 

El auge de la yerba mate lista para beber

Andrés afirma que, aunque los métodos de consumo más tradicionales no atraen a la mayoría de la gente, la creciente diversificación de los productos y métodos de preparación de la yerba mate está contribuyendo a popularizar la bebida. 

“En Estados Unidos algunos la preparan en prensa francesa”, dice. “También, son cada vez más populares las bebidas energéticas RTD a base de yerba mate, que también pueden incluir fruta para crear diferentes sabores”. 

En la actualidad, existen varios productos de yerba mate en lata RTD, sobre todo en Estados Unidos y Europa. Una marca destacada es Guayakí, que se estableció por primera vez en California en 1996. Además de vender yerba mate en hojas sueltas, la empresa también ha ofrecido bebidas enlatadas y carbonatadas a base de mate.

En 2021, la filial propiedad de Coca-Cola, Honest Tea, lanzó una bebida tipo RTD de yerba mate que incluía varias opciones de sabores diferentes. 

Callum también señala la variedad de bolsas de yerba mate azucaradas de una sola porción que existen ahora en el mercado para quienes buscan métodos de preparación más cómodos.

En cuanto a su potencial de mercado, Andrés afirma que la yerba mate suele ser más barata que el café, lo que podría contribuir a su popularización. Aun así, señala que debido al reducido número de países productores de yerba mate, es poco probable que la producción pueda aumentar significativamente.

Callum cree que hay que distinguir entre la yerba mate tradicional y las opciones RTD, sobre todo porque ofrecen experiencias diferentes a los consumidores.

La rica historia de la yerba mate la convierte sin duda en una bebida culturalmente significativa para muchos sudamericanos. Para los consumidores más tradicionales, el ritual de preparar y compartir el mate con amigos y familiares es de vital importancia.

Con el creciente número de productos de yerba mate disponibles en todo el mundo, está claro que también se están popularizando formas más modernas de consumir la bebida.

“Más gente debería probarla”, concluye Andrés. “Es una bebida interesante, con mucha herencia tradicional pero no se valora lo suficiente”.

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Traducido por María Romero. Traducción editada por Alejandra Soto. 

PDG Español

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Dentro de este mercado no faltan oportunidades que permiten a los tostadores diversificarse y llegar a nuevos públicos, sobre todo, gracias a las bebidas listas para consumir (RTD, por sus siglas en inglés). Una de las múltiples estrategias a su alcance es el uso de métodos de elaboración de café RTD nuevos o experimentales, como es el snapchilling.

¿Qué es el café Snapchill? ¿A qué sabe? ¿Cómo pueden las marcas entrar en este mercado? Para averiguarlo, hablé con cinco profesionales del sector. Sigue leyendo para conocer su opinión sobre el snapchilling.

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¿Qué es el snapchilling?

David Dussault es el fundador de Snapchill, una empresa que ha creado una tecnología de enfriamiento rápido patentada y registrada. Snapchill posee los derechos del proceso de elaboración, lo que significa que los negocios cafeteros interesados en fabricar sus propios productos tipo Snapchill deben trabajar exclusivamente con esta empresa.

David explica cómo funciona el proceso: “es un método para elaborar café frío recién preparado. Preparamos el café caliente utilizando una proporción de 1:16 de café y agua, y después lo enfriamos rápidamente sin añadir hielo”.

La tecnología Snapchill reduce la temperatura del café de 60°C (140°F) a 4°C (40 °F) en unos 60 segundos y es capaz de enfriar hasta 1,8 litros (16 oz) de una vez. 

Ya extraído, Snapchill utiliza su proceso patentado para disminuir la temperatura hasta -23°C (-10°F). Para eso, emplea un evaporador que opera de forma similar a los aparatos de aire acondicionado.

Stephen Hall es cofundador de Tinker Coffee en Indiana, Estados Unidos. Él señala que el café Snapchill es diferente al cold brew. “Difiere del cold brew porque se elabora en caliente, [mientras que el cold brew se extrae a temperatura ambiente o inferior]”, aclara. “El café enfriado a presión conserva más notas afrutadas y florales que el infusionado en frío”.

Él habla de la primera vez que tomó café Snapchill: “nunca había probado un producto de café frío que conservara tantos sabores y aromas como un café directamente infusionado en caliente”, dice. “Preparar café caliente y después enfriarlo rápidamente era algo que nos interesaba pero no sabíamos cómo hacerlo a gran escala con un consumo eficiente de energía”. 

“La técnica del enfriamiento a presión nos ayudó a conseguirlo”, añade.

Al preparar el café en caliente, se extrae toda su gama de sabores, aromas, aceites, ácidos y azúcares. Es algo similar al proceso del café helado japonés o flash brew, que consiste en verter el café caliente recién infusionado sobre hielo para enfriarlo rápidamente. 

¿Por qué las marcas de café deberían considerar el café Snapchill?

Hoy en día, las bebidas frías de café son cada vez más populares entre los consumidores de todo el mundo. En 2021, un informe de Starbucks señalaba que las bebidas frías representaban alrededor del 75 % de las ventas totales de bebidas. Aunque el café frío es sin duda una de ellas, la necesidad de innovar y diferenciarse dentro de este segmento es cada vez más alta.

En primer lugar, David destaca que el proceso de Snapchill es mucho más rápido que la preparación por infusión en frío, lo que supone una ventaja para muchas cafeterías de gran actividad.

“Una receta típica de cold brew implica infusionar el café molido en agua a temperatura ambiente o inferior hasta 24 horas”, explica. “En cambio, la técnica del snapchilling permite preparar y enfriar el café en unos diez minutos e incluso enlatarlo”.

Además, el enfriamiento rápido tiene la ventaja de extraer más notas del perfil de sabor del café que la preparación en frío. Normalmente, la infusión en frío tiene menos acidez y más notas de chocolate que otros métodos de elaboración.

Ryan Vaxmonsky es el propietario de Evermore Coffee en Nueva Jersey, Estados Unidos. Él dice: “el café Snapchill se diferencia del infusionado en frío porque tiene más notas afrutadas y una acidez más pronunciada”.

Matt Borg, copropietario de Carrier Roasting Company en Vermont, Estados Unidos, coincide en que el café Snapchill consigue un perfil de sabor diferente al del infusionado en frío.

“El enfriamiento rápido permite evitar lo que podríamos considerar las trampas del cold brew“, dice. “Es posible intervenir con precisión durante la extracción del café caliente, lo que permite lograr un perfil de sabor más complejo”.

“En comparación, la infusión en frío aporta una sensación suave en boca pero [los sabores a veces no son tan vibrantes]”, añade. “Además, el snapchilling requiere menos café molido por litro que el cold brew“.

Matt también me dice que al café Snapchill se le puede inyectar nitrógeno para modificar la textura de la bebida.

“El café Snapchill puede ser inyectado con nitrógeno y envasado recién preparado para evitar cualquier oxidación”, explica.

Por su parte, Stephen afirma que gracias al Snapchill puede llevar a cabo tiradas de producción más pequeñas en comparación con otros métodos de elaboración. A su vez, le abre la puerta a experimentar con diferentes cafés. 

“Normalmente utilizamos cafés etíopes lavados porque la técnica del snapchilling realza este tipo de café”, dice. “Hace poco usamos un costarricense natural y tenía un sabor excelente”.

¿Hay potencial de crecimiento en el mercado?

Aunque es escasa la información disponible sobre el emergente mercado mundial del café Snapchill, muchos tostadores y empresas cafeteras que venden este producto esperan que se haga más popular.

Ryanne Hodson, copropietaria de Broad Porch Coffee en Virginia, Estados Unidos, cuenta cómo el crecimiento del mercado del café RTD podría sin duda fomentar la demanda de café Snapchill.

“El mercado del café frío RTD se ha disparado en los últimos años”, afirma. “Muchas tiendas de comestibles de todo el mundo ofrecen ahora estos productos, lo que nos da la oportunidad de ofrecer a nuestros clientes una gama más amplia de café listo para consumir”.

“Podría ser un mercado enorme para los pequeños tostadores”, añade.

Stephen cree que el café Snapchill podría alcanzar un crecimiento similar al del mercado de la infusión en frío, aunque esto podría llevar muchos años.

“Mi opinión es que la demanda de café Snapchill va a aumentar junto con la creciente demanda de café RTD”, afirma. “La experiencia sensorial del café enfriado a presión difiere de los perfiles de sabor más tradicionales del infusionado en frío”. 

“A pesar de esto, siempre habrá gente que prefiera las notas de chocolate y la acidez atenuada del clásico cold brew“, afirma.

Para fomentar el crecimiento del mercado, Matt dice que los tostadores deberían formar a los clientes sobre las diferencias entre el cold brew y el Snapchill para que puedan tomar decisiones más informadas. 

“Según se conozca más el método snapchilling, se registrará una mayor demanda de café frío en lata”, explica. “Tenemos que dar a conocer las diferencias entre este producto y el cold brew porque este último está muy presente en el mercado del café [y algunos clientes podrían esperar perfiles de sabor similares]”.

Ryan está de acuerdo y dice: “muchos de nuestros clientes no eran conscientes de las diferencias entre el cold brew y el Snapchill”. 

“Incluso después de informarles, algunos seguían optando por la infusión fría porque es a lo que están acostumbrados”, añade.

Otras consideraciones

Si un tostador o una empresa cafetalera decide vender café Snapchill, debe considerar determinados factores. 

En primer lugar, es importante tener en cuenta que, dado que la tecnología Snapchill está patentada y es una marca registrada, los tostadores y cafeterías interesados en ofrecer este tipo de bebida deben trabajar exclusivamente con Snapchill para que su venta sea legal.

En cuanto a otras consideraciones, Matt dice que como la tecnología Snapchill preserva mejor las cualidades naturales del café, los cafés de tueste oscuro pueden no dar tan buen resultado como los perfiles de tueste ligero o medio.

Como se trata de un café RTD, suele presentarse en latas o botellas. Para evitar problemas de almacenaje, sobre todo en el caso de negocios de café que operan en locales pequeños, Stephen recomienda asegurarse de que se dispone de un espacio de almacenamiento refrigerado suficiente para satisfacer la demanda.

Aunque el transporte podría ser un problema, David cuenta que el proceso patentado de Snapchill incluye ahora la pasteurización, que prolonga la fecha de consumo óptimo hasta un año. De hecho, esto elimina la necesidad de un envío refrigerado, lo que facilita a los tostadores y a las cafeterías la venta de café Snapchill.

Los mayores niveles de acidez y los vibrantes sabores del café Snapchill ofrecen una nueva experiencia sensorial frente a otras bebidas como el cold brew, lo que indudablemente pone de manifiesto su potencial para hacerse más popular en el sector del café; sin embargo, no faltan retos. 

Los tostadores y las empresas cafetaleras interesadas en vender café Snapchill deben entender cómo funciona el proceso, lo que significa conocer qué cafés deben utilizar y cómo van a preparar y enviar el producto.

Queda por ver si esta innovadora tecnología se impondrá en el mercado del café frío.

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Créditos de las fotos: Carrier Roasting, Snapchill.

Traducido por Almudena Torrecilla Aznar. Traducción editada por Alejandra Soto.

PDG Español 

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Para hacer frente a este problema, algunas empresas cafeteras están optando por enfoques más sostenibles en la gestión de residuos, incluidos los modelos de economía circular. Las prácticas respetuosas con el medioambiente consiguen reducir enormemente los residuos, entre otros muchos beneficios.

Impulsadas por esta tendencia, cada vez más cafeterías están apostando por el modelo residuo cero pero ¿qué significa exactamente? ¿Es posible lograrlo? Consulté a dos expertos en sostenibilidad del café para saber más.

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¿Qué significa el concepto residuo cero? 

Con un número creciente de consumidores que defienden la sostenibilidad en la industria del café, el término residuo cero es una de las expresiones de moda de los últimos años. ¿Qué significa realmente?

Básicamente, el concepto residuo cero se centra en la eliminación de residuos, sobre todo mediante la reutilización y el reciclaje de productos, materiales y envases. Según la Alianza Internacional Residuo Cero, las prácticas de residuo cero deben reutilizar, recuperar o reciclar los artículos “sin quemarlos y sin que produzcan vertidos a la tierra, al agua o al aire que amenacen al medioambiente o la salud humana”. 

En última instancia, el objetivo final de las prácticas de residuo cero es evitar generar cualquier tipo de residuos. Se trata de una tarea de enormes proporciones si se tiene en cuenta que un alarmante 91 % de los plásticos producidos hasta la fecha no se han reciclado y se encuentran distribuidos por vertederos y océanos de todo el planeta.

No está claro cuándo se acuñó el término residuo cero, aunque algunos afirman que sus orígenes se remontan a la década de 1970. Se cree que el químico Paul Palmer utilizó el término por primera vez mientras debatía sobre cómo reutilizar los residuos químicos “limpios” producidos en Silicon Valley, en lugar de desecharlos tras un único uso. Más tarde, Palmer se convirtió en el director fundador del Instituto de Residuo Cero.

Posteriormente, en 1997, la Asociación estatal de reciclaje de California anunció el objetivo de residuo cero como parte de su programa para el nuevo milenio. Esta acción es la que mayoritariamente se considera la primera puesta en marcha de unas prácticas oficiales de gestión de residuo cero en Estados Unidos.

Incluso sin existir una definición o certificación oficial, los negocios de hostelería con residuo cero se están haciendo más populares en países de todo el mundo. La tendencia viene principalmente impulsada por el creciente número de voces que exigen reducir (o eliminar) los niveles de residuos producidos por los negocios de café, incluidos vasos, tapas, envases y servilletas de un solo uso.

¿Es posible que una cafetería tenga cero residuos?

En teoría, para que una cafetería se defina como de residuo cero, no debería producir ningún residuo; sin embargo, en la práctica, esto es muy difícil o prácticamente imposible debido al gran volumen de residuos que suelen generar estos negocios, desde vasos y tapas para llevar, hasta restos de leche o posos de café, además de los envases originales de cartón o plástico.

Marion Vignot es la directora general de Responsible Cafes, una organización sin ánimo de lucro en Australia que apoya a las cafeterías en su transición hacia prácticas empresariales más sostenibles. 

Ella dice que es imposible que una cafetería tenga cero residuos. Ella cree que, en su lugar, las cafeterías deberían centrarse en garantizar que la menor cantidad posible de residuos vaya a parar a los vertederos.

“El objetivo debería ser el uso de productos y materiales reutilizables en vez de desechables”, dice. “Se trata de crear una comunidad de personas con una mentalidad similar”.

Lenka Kriz es copropietaria de Cat & Cow Coffee en Nueva Gales del Sur, Australia, una cafetería con cero residuos que cofundó con su esposo en 2019. “[Para una cafetería] residuo cero significa minimizar los residuos hasta donde sea posible”, dice. “Se trata de intentar evitar la generación de residuos innecesarios”.

“Para nosotros, esto va desde rechazar cualquier folleto o muestra que nos ofrezcan hasta pactar con nuestros proveedores la reutilización o devolución de los envases siempre que sea posible”, añade. “También, utilizamos artículos compostables y reciclables, por lo que nuestro contenedor de basura solo alcanza un cuarto cada dos semanas”.

En definitiva, las prácticas de gestión de residuo cero varían mucho de una cafetería a otra. Su alcance depende de una serie de factores, como la ubicación, el tipo de menú, los proveedores y el número de empleados.

Los pros y los contras

Aunque el concepto de residuo cero parece atractivo para los consumidores, sobre todo para los más jóvenes, algunas cafeterías son reacias a adoptar estas prácticas por varias razones.

Convertirse en una cafetería con cero residuos requiere de una planificación cuidadosa y una amplia inversión. Implica acciones como formar al personal, sustituir determinados equipos por alternativas más sostenibles e informar a los clientes sobre nuevas prácticas, como los sistemas de vasos reutilizables.

“Algunos propietarios de negocios piensan que será caro pero no tiene por qué serlo”, dice Marion. “Otros no pueden llevarlo a cabo, generalmente porque forman parte de una empresa cafetera mayor y tienen que seguir las políticas de la compañía”.

Lenka cuenta que aplicar más prácticas de residuo cero en su negocio fue para ella una elección personal. “Mi esposo y yo llevábamos tres años cumpliendo los principios de cero residuos en nuestra vida personal antes de abrir Cat & Cow Café”, dice. “Trabajé como barista y gerente de una cafetería durante más de seis años”. 

“Cuanto más cerca estábamos de abrir Cat & Cow, más claro teníamos que no podíamos gestionarla sin que nuestros valores fundamentales estuvieran representados”, añade.

A pesar de los retos, incluir más prácticas de gestión de residuo cero en una cafetería tiene ciertamente sus beneficios.

“Es una forma eficaz de actuar sobre el cambio climático y conseguir un impacto más amplio”, explica Marion. “Las cafeterías de residuo cero deberían sentirse satisfechas por los esfuerzos que realizan, al tiempo que promueven una cultura de cero residuos y animan a los consumidores a hacer lo mismo”.

Para que una cafetería adopte con éxito más prácticas de residuo cero, los clientes deben acoger bien los cambios. Lenka explica que aunque al principio no estaba segura de cómo reaccionarían los clientes, en su mayoría han aceptado los nuevos sistemas. 

“La respuesta ha sido abrumadoramente positiva”, dice. “El día de la inauguración la gente traía sus propias tazas reutilizables”. 

“No ofrecemos vasos desechables, así que algunos clientes se fueron sin café”, añade. “La mayoría de nuestros clientes se han mantenido fieles y hemos creado una comunidad fuerte”.

De hecho, algunos estudios sugieren que la aplicación de prácticas de residuo cero puede hacer que una cafetería sea más atractiva para los clientes. Según una encuesta realizada en el Reino Unido sobre las preferencias de compra de los consumidores, más de la mitad de los encuestados mostraron interés por los negocios de alimentación y bebidas que incluyen prácticas de cero residuos. 

Además, el 37 % de las personas mostraron interés por los productos alimenticios elaborados con ingredientes reciclados. Por otro lado, el 43 % quería que sus compras estuvieran envasadas de forma más sostenible, lo que indica un creciente interés por los productos y envases que no generan residuos.

Además de los clientes, el personal de las cafeterías también debe estar a favor de adoptar prácticas de cero residuos.

“Cada vez hay más gente que busca un trabajo que esté en línea con sus valores”, dice Lenka. “Atraemos a personal más consciente con el medioambiente, por lo que nuestros índices de rotación de personal suelen ser menores”.

Implementar prácticas de residuo cero en tu cafetería

Saber por dónde empezar a implementar objetivos de cero residuos en tu cafetería puede parecer difícil.

“A veces resulta agobiante intentar encontrar la información adecuada porque las normas de eliminación de residuos cambian regularmente”, afirma Marion.

A los propietarios de cafeterías que no tengan claro cómo dar los primeros pasos, les recomienda investigar de antemano. Marion sugiere ponerse en contacto con la autoridad de eliminación de residuos más cercana para conocer mejor los materiales y artículos que recogen o incluso conectar con blogueros de residuo cero.

Igualmente, subraya que es importante ser críticos con la información recibida, especialmente si procede de fuentes en línea.

Una vez que los propietarios de las cafeterías hayan recopilado suficiente información, Lenka sugiere que evalúen qué artículos o materiales pueden reciclarse o compostarse en lugar de enviarse al vertedero. 

“Cuando yo dirigía una cafetería, alrededor del 95 % de los residuos que iban a parar al vertedero eran compostables o reciclables”, afirma. “Por ejemplo, posos de café usados, papel, bolsas y restos de comida que se pueden compostar”. 

“Las botellas de leche, los cartones y algunos plásticos blandos también pueden reciclarse”, añade.

Para garantizar que se envíe la menor cantidad posible de residuos al vertedero, hay que eliminarlos correctamente.

“Muchos proveedores de envases etiquetan sus productos como compostables sin detallar que requieren instalaciones especializadas para eliminarlos”, explica Marion. “Algunos propietarios de cafeterías utilizan vasos compostables pero no son conscientes de que están certificados como compostables industriales, [lo que significa que deben enviarse a una planta de compostaje]”.

Si no se eliminan adecuadamente, incluso los materiales biodegradables y compostables pueden permanecer intactos durante años y liberar gases nocivos, por lo que es esencial deshacerse de los residuos correctamente.

Más allá de las prácticas de cero residuos que implementes en tu cafetería, debes informar convenientemente a los clientes para que sepan a qué atenerse. Desde decirles que traigan su propio recipiente cuando compren granos de café al por menor hasta informarles sobre cómo usar correctamente los sistemas de eliminación de residuos.

“El tiempo de espera para la comida suele ser más largo porque los platos de nuestro menú se cocinan desde cero”, dice Lenka. “Para la gente que viene a nuestra cafetería por primera vez la comunicación es crucial”. 

“Puede que tarden más en recibir su pedido pero mientras tanto puedes informar a los clientes sobre las ventajas de ser residuo cero”, añade.

Aunque gestionar una cafetería que no genere ningún tipo de residuos es ciertamente una tarea imposible, aplicar una serie de prácticas de residuo cero resulta factible para muchas cafeterías y tostadores.

Los beneficios son innegables pero la transición requerirá una gran dosis de inversión, tiempo y compromiso. En definitiva, para los empresarios interesados en ser más sostenibles, los pequeños pasos pueden tener un gran alcance.

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Traducido por Almudena Torrecilla Aznar. Traducción editada por Alejandra Soto.

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Con las continuas discusiones sobre cuándo deberían los niños comenzar a tomar café, el babyccino es una elección popular para muchos padres. 

¿Qué es exactamente un babyccino y por qué las tiendas de café lo ofrecen? Para averiguarlo, hablé con tres profesionales de Australia, Reino Unido e Irlanda. Sigue leyendo para conocer qué me dijeron.

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¿De dónde proviene el babyccino?

Es fácil deducir que la palabra babyccino es una combinación de baby y cappuccino. En su forma más sencilla, es una bebida para niños con base de espuma de leche y que no contiene café pero ¿de dónde proviene?

Algunos profesionales del café creen que el babyccino se sirvió por primera vez en Norteamérica, donde a menudo se le conoce como steamer. 

Aun así, muchas personas coinciden en que el término fue acuñado por primera vez en Australia cuando la bebida apareció en los menús de las cafeterías a principios de la década del 2000. De hecho, la palabra fue agregada oficialmente al Diccionario Nacional Australiano en 2016 porque se considera una parte significativa de la cultura cafetera del país.

Hoy en día, muchas tiendas de café alrededor del mundo sirven babyccinos, aunque es mucho más prominente en los principales mercados consumidores de café y no siempre está visible en los menús.

Por ejemplo, Starbucks no incluye oficialmente la bebida en su página web pero sí puede ser ofrecida en muchas tiendas y, a veces, sin costo.

Costa Coffee también ofrece babyccino y suele venir acompañado con una lámina de chocolate o malvaviscos. De la misma forma que Starbucks, Costa inicialmente cobraba £1 (US $1,22) por la bebida pero desde 2018 la compañía ha estado sirviéndola gratis. 

Los babyccinos también se pueden encontrar en los menús de McCafé, aunque normalmente depende de la región.

¿Cómo preparar un babyccino?

A diferencia de la mayoría de las bebidas que se sirven en las cafeterías, el babyccino solamente contiene un ingrediente principal: leche vaporizada.

No existe una receta oficial de babyccino pero la bebida tiende a ser similar independientemente del lugar del mundo en el que se sirva. Según Barista Institute, la receta básica es:

• Servir 60 ml de espuma de leche en una taza de espresso
• Espolvorear la bebida con cacao o canela en polvo
• Adornar el babyccino con algunos malvaviscos y una lámina de chocolate

Dearbhla Barron es la propietaria de Signal Box Coffee en Waterford, Irlanda. Ella dice que el babyccino es “la respuesta de los niños a un cappuccino”. Con todo, a diferencia del cappuccino, que tiene al menos 1 cm de microespuma, el babyccino está compuesto por aproximadamente un 80 % de espuma y un 20 % de leche vaporizada.

“Los babyccinos están hechos con leche entera vaporizada (que se calienta a una temperatura menor a la usual) y un poco de chocolate en polvo para darle la apariencia de un cappuccino”, explica. “La bebida va dirigida a padres de niños en edades entre uno y medio a ocho años que buscan una bebida alternativa más saludable en las tiendas de café”.

Incluso si se espolvorea con chocolate o se sirve con un malvavisco, el babyccino puede contener menos azúcar que una gaseosa o un jugo concentrado de frutas, por ejemplo.

Aunque la base del babyccino siempre es leche, los aderezos y las guarniciones pueden variar según la cafetería.

Claire Williams es la Directora de Claire’s Cottage Kitchen en Towcester, Reino Unido. Esta cafetería móvil ofrece una gama de aderezos para su babyccino.

“Normalmente le añadimos crema batida, chispas y malvaviscos”, dice. “También, tenemos láminas de chocolate que pueden incluirse por un costo adicional”.

En algunas tiendas de café, los babyccinos pueden prepararse mezclando cacao en polvo con la leche para hacer una bebida al estilo de un chocolate caliente.

Ajustar la técnica de vaporizado

La mayoría de las bebidas a base de café se sirven a temperaturas entre 55°C y 65°C (139°F y 149°F). Esto, para crear la mejor textura y resaltar la dulzura natural de la leche.

Por su parte, los niños son mucho más sensibles a las altas temperaturas que los adolescentes o los adultos. Para los niños, la leche vaporizada a estas temperaturas podría provocar quemaduras y otras lesiones graves, sobre todo, teniendo en cuenta que es menos probable que los niños esperen a que una bebida se enfríe.

Paul Rosenkranz es copropietario de Quest Coffee Roasters en Queensland, Australia. Él ofrece babyccinos veganos y libres de gluten. 

Dado que los niños son más sensibles, los babyccinos no deberían ser vaporizados en los rangos de temperaturas recomendados. En cambio, la leche debería ser vaporizada a una temperatura aproximada de 40,5°C (105°F), afirma. 

Para preparar un babyccino, un barista simplemente vaporiza la leche como de costumbre. La leche debe ser vaporizada hasta que aparezcan burbujas grandes en la superficie, a diferencia de la microespuma que se utiliza para preparar la mayoría de las bebidas a base de leche, como lattes y flat whites.

Las burbujas grandes ayudan a crear una capa gruesa en la parte superior de la bebida, lo que permite que los aderezos se queden en la superficie. 

¿Por qué ofrecer babyccinos?

En general, las cafeterías son territorio de adultos y adolescentes. Entonces, ¿por qué ofrecer un babyccino?

“Les proporciona a los niños un sentido de igualdad cuando se sientan a beber su ‘café’ como lo hacen sus padres”, dice Dearbhla.

Claire explica que la bebida permite a los padres socializar más fácilmente y traer a los niños con ellos si tienen algo que hacer.

“Los niños saben que sus padres beben café y algunos piensan que un babyccino es como un café en miniatura”, dice. “Es fabuloso ver a los padres disfrutar de una bebida caliente con sus hijos”.

Dearbhla subraya que, aunque los babyccinos no necesariamente son rentables, pueden ayudar a captar nuevos clientes. Añade que Signal Box cobra una pequeña tasa que cubre el costo de la leche y los aderezos adicionales.

Paul está de acuerdo y afirma: “la bebida es una excelente manera de mantener a los niños ocupados mientras los adultos disfrutan sus bebidas, lo que es importante para atraer más clientes a la cafetería”.

Incluir babyccino en tu menú 

A diferencia de otras bebidas, es fácil y sencillo incluir un babyccino en tu menú, si lo deseas. Se puede preparar con ingredientes que una cafetería normalmente tiene en su inventario, especialmente la leche.

Paul dice que muchas cadenas de café más grandes ofrecen babyccinos como una bebida fácil y asequible de preparar. Esto también puede inducir a los clientes a gastar más y quedarse en la cafetería por un rato y así incrementar el promedio de ventas de clientes con niños.

Las tiendas de café que desean incluir la bebida en sus menús tampoco tienen que invertir en equipos nuevos o entrenamiento sustancial para el personal. 

A pesar de esto, hay una serie de cosas a considerar al momento de incluir un babyccino en tu menú. Las cafeterías deben considerar si les cobrarán a los clientes por la bebida y, de ser así, cuánto cobrarán. 

En definitiva, el precio de un babyccino marcará la diferencia para algunos clientes, así que  es importante asignarle un precio adecuado. Por ejemplo, si hay otra cafetería cercana que no lo cobra, es posible que los clientes con niños pequeños prefieran ir allá. 

Los propietarios de tiendas de café deben tomar en cuenta el precio que los clientes están dispuestos a pagar y la forma de ser competitivos con otros negocios locales de café. 

Realmente, la decisión de incluir un babyccino en tu menú depende, en gran medida, de la clientela de tu cafetería. Si estás en el negocio del café y quieres crear un ambiente más inclusivo para familias con niños pequeños, el babyccino puede ser una excelente forma de alentar a este grupo demográfico a visitar tu café.

Por el contrario, si buscas brindar una atmósfera más tranquila a tu cafetería, tal vez sea mejor evitar incluir el babyccino en tu menú.

Además, con más del 20 % de los niños en Reino Unido siguiendo o queriendo adoptar una dieta vegana, ofrecer leches vegetales para babyccinos podría ser un atractivo comercial único para las tiendas de café. Con todo, es importante tener en cuenta que esto podría incrementar el costo de un babyccino porque las leches vegetales tienden a ser más costosas que la leche de vaca.

En definitiva, Dearbhla recomienda que las tiendas de café deberían incluirlo en sus menús pero tiene algunos consejos finales.

“Es simple y efectivo”, concluye. “Recuerda cuál es el público objetivo de la bebida, no lo compliques de más y no la prepares demasiado caliente”.

Aunque el babyccino no pareciera ser una opción natural para algunas cafeterías, sin duda tiene su lugar en los negocios de café que acogen clientes con niños pequeños. 

Incluir la bebida en tu menú tal vez no incremente las ganancias de forma directa pero puede ser un gran atractivo para un mayor número de clientes. Además, si se hace bien, puede contribuir a crear un espacio más inclusivo para los padres y sus hijos.

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Créditos de las fotos: Quest Coffee Roasters, Signal Box Coffee.

Traducido por María Romero. Traducción editada por Alejandra Soto.

PDG Español

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Las bebidas distintivas de temporada se han vuelto comunes en las cafeterías de todo el mundo. Uno de los ejemplos más destacados es el pumpkin spice latte (popularizado por Starbucks) que ahora se encuentra en los menús de las cafeterías de especialidad durante el otoño y el invierno.

Para muchos dueños de cafeterías, incluir alimentos y bebidas de temporada es indispensable para impulsar las ventas y mantener el interés de los consumidores pero ¿qué factores hay que considerar a la hora de diseñar un menú de temporada?

Hablé con las dueñas de dos cafeterías y con un jefe de baristas para entender mejor lo que implica diseñar un menú de otoño. Sigue leyendo para conocer lo que me dijeron. 

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¿Por qué tener un menú estacional?

Varios estudios han encontrado que la estacionalidad tiene un impacto significativo en las decisiones de compra de los consumidores. La ubicación geográfica es una consideración importante, principalmente entre los hemisferios norte y sur, porque existe un número considerable de diferencias estacionales entre estas dos áreas.

Por ejemplo, en los países del norte, como Estados Unidos y Reino Unido, el otoño y el invierno van de septiembre a marzo (aunque la duración exacta depende de la región); sin embargo, en países del sur, como Australia y Sudáfrica, el verano tiene lugar durante ese mismo período.

Colin Brown es el barista jefe de Bad Habits Coffee en Kildare, Irlanda. Él dice que es importante que las cafeterías cambien sus menús según la temporada. “Ayuda a mantener a los consumidores interesados ya que genera expectativa. También, les permite probar nuevas bebidas y sabores que normalmente no experimentarían”.

Investigaciones sugieren que las promociones de alimentos y bebidas de temporada tienden a ser aceptadas por más consumidores que las promociones generales, lo que implica que podría haber un aumento significativo de las ventas. 

Los menús de temporada también pueden ser más respetuosos con el medioambiente porque, normalmente, incorporan ingredientes que están disponibles localmente.

Holly Watson es cofundadora de Zero Waste Company en Tunbridge Wells, Reino Unido. Ella opina que la estacionalidad va de la mano con la sostenibilidad. “Las cafeterías deberían centrarse en usar productos de temporada durante todo el año y cambiar sus menús en consecuencia”, afirma.

Sarah Turner y Eve McPadden son copropietarias de Hive Coffee Company en Tyne & Wear, Reino Unido. Ellas coinciden con Holly y dicen que adoptan un enfoque similar.

“La estacionalidad en nuestro menú fomenta el uso de productos de la mejor calidad para esa época del año”, explica Sarah. “Esto nos da más consciencia de cuáles ingredientes tenemos disponibles, lo que nos ayuda a desarrollar nuestro menú”.

A medida que los consumidores enfocan sus hábitos de compra en la sustentabilidad (principalmente los millennials y la Generación Z), la disponibilidad estacional de ingredientes se convierte en una consideración más importante para los propietarios de cafeterías. 

Tendencias de otoño en las cafeterías

En general, las tendencias de alimentos y bebidas a lo largo de los meses de otoño siguen siendo las mismas porque los clientes suelen optar por elementos similares del menú.

El informe Art of Taste & Nutrition: Autumn Beverages de 2021 de la compañía de bebidas Kerry encontró que los sabores tradicionales de temporada, como chocolate, canela y el pan de jengibre, eran los más populares durante esos meses.

Naturalmente, las especias de invierno en las bebidas también son populares en los menús de otoño. Algunos de estos sabores incluyen anís, clavo y cardamomo, todos sabores fragantes o “cálidos”.

“Estos sabores preferidos ayudan a nuestra tienda a hacer la transición durante las estaciones, marcando ciertos hitos anuales que los consumidores esperan de nosotros”, dice Sarah. “Hay ciertos elementos del menú que la gente espera de las cafeterías en ciertas épocas del año que es indispensable ofrecer”.

Holly sostiene que el clima más frío influye en los alimentos y bebidas que piden los consumidores. “En otoño e invierno, los clientes quieren comida sustanciosa y cálida”, dice. “Volvemos a introducir sopas, guisos, chiles y nachos en nuestro menú porque la gente quiere comidas reconfortantes que satisfagan y sean cálidas”.

Colin coincide y dice que los menús de temporada a menudo se asocian con la nostalgia y la comodidad.

“Un menú de otoño debe generar sentimientos de calidez y comodidad, además de hacer que los clientes se sientan optimistas con respecto a la próxima estación”, dice. “Nuestro chocolate caliente de fogata incluye un malvavisco ahumado que creemos que evoca recuerdos de las fogatas en las noches de invierno”.

Para las cafeterías que sirven bebidas alcohólicas, los sabores inspirados en manzana, calabaza, canela y postres son notablemente más populares durante el otoño y el invierno. Junto con el café, combinar estos sabores con whisky, vino, cerveza y sidra puede crear muy buenas bebidas, exclusivas de temporada.

Si bien los sabores más indulgentes siguen siendo populares durante el otoño, el COVID-19 ha acelerado la demanda de bebidas más funcionales. Como durante la pandemia los consumidores tuvieron más tiempo para concentrarse en la salud, el interés por los ingredientes funcionales durante los meses más fríos aumentó considerablemente. Estos incluyen sabores como cúrcuma, jengibre, arándanos, limón, manzanilla, naranja, eucalipto y rosa mosqueta. 

Consejos para diseñar un menú de otoño

Aunque la mayoría de los menús de las cafeterías dependen, en gran medida, de los ingredientes disponibles en cada tienda, los propietarios tienen varias formas de diseñar un menú de temporada que se adapte a su negocio.

“Tenemos en cuenta no ofrecer demasiadas opciones porque los clientes confundidos se sienten abrumados y es posible que no compren nada”, dice Holly. “Es importante limitar un menú de temporada para que solo tenga cuatro o cinco alimentos y bebidas”.

Para hacer esto, los propietarios de tiendas de café pueden eliminar de los menús, temporalmente, las bebidas estacionales de verano, incluso si fueron populares entre los consumidores. 

“Mantener en el menú durante el invierno un elemento popular de verano es una trampa en la que es fácil caer”, explica Holly. “Siempre que haya otras alternativas, los consumidores las van a comprar”.

“Tener un plato o bebida en el menú que ya no está en temporada no tiene sentido financiero para un propietario de cafetería”, agrega.

Sarah y Eve dicen que la incorporación de sabores de temporada en los elementos del menú existente puede mantener el interés de los consumidores. “Antes de diseñar un menú de otoño, localizamos todas las frutas y verduras disponibles”, dice Sarah. “Incluimos los favoritos de siempre con algunos ingredientes frescos de temporada”.

Holly dice que monitorear las ventas de platos y bebidas de temporada es indispensable para saber qué elementos del menú funcionan bien para cada cafetería.

“Los informes basados en datos te muestran qué elementos se han vendido bien y cuáles no”, explica. “Los informes pueden proporcionar información clave para el menú del año siguiente”.

Colin añade que si bien los informes de ventas y los comentarios de los clientes son útiles, las redes sociales son otra excelente manera de ayudar a los propietarios de cafeterías a evaluar qué elementos del menú son los más populares.

Eve está de acuerdo y dice: “las redes sociales son una herramienta útil para ver qué bebidas de café generan revuelo durante el otoño”.

En 2021, la empresa de análisis de redes sociales Sprout Social descubrió que entre agosto y septiembre, el pumpkin spice fue el sabor de temporada del que más se hablaba en redes sociales, a pesar de que Starbucks acababa de lanzar un nuevo sabor estacional.

Se registraron alrededor de 146 000 menciones de bebidas de pumpkin spice, en comparación con las 24 000 menciones de su nueva bebida apple crisp macchiato.

Que sea sencillo

Al igual que con cualquier cambio importante en los elementos del menú, los propietarios de las cafeterías ante todo deben analizar la adición de platos y bebidas de temporada con sus equipos. Al hacerlo, pueden planificar cómo preparar cada elemento y evaluar qué tan práctico es crear cada plato o bebida.

“Cualquier cambio de menú debe ser divertido, atractivo y fácil de realizar en un entorno ajetreado”, explica Colin. “La practicidad es clave, así que no incorpores demasiados”.

“Cualquier bebida que incluyas en el menú se debe preparar de la manera correcta y debe tener la apariencia que muestras en redes sociales”. Básicamente, esto significa que los baristas y el personal de cocina deben preparar los elementos del menú de manera eficiente pero también con un alto nivel de calidad.

“Debes ser considerado con el personal y los consumidores cuando haces la transición a un nuevo menú”, dice Holly. “Si el elemento del menú es demasiado complicado o tiene demasiados ingredientes, causará que tu servicio sea más lento”.

“El personal debe estar totalmente de acuerdo con los cambios”, agrega.

Por último, Colin afirma que el menú debe ser interesante y divertido, tanto para el personal como para los consumidores. “El proceso de desarrollo de bebidas es divertido y es divertido para los consumidores probar cosas nuevas”, dice. “Todos se pueden entusiasmar con los cambios en el menú porque hacen que el trabajo siga siendo interesante”.

Diseñar un menú de otoño puede parecer una tarea desafiante pero para los propietarios de cafeterías, si se apunta a la sencillez, puede ser simple. Al obtener ingredientes locales, incorporar elementos de temporada en el menú existente y comunicar claramente las ideas al personal, las cafeterías pueden aprovechar los beneficios de un menú de otoño.

Con el éxito mundial del pumpkin spice latte y otras bebidas otoñales similares, los propietarios de cafeterías pueden satisfacer a los consumidores y garantizar que sus menús de temporada sean rentables y sostenibles.

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Crédito de las fotos: Hive Coffee Company, Bad Habits Coffee. 

Traducido por Loreta Moccia. Traducción editada por Alejandra Soto.

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Se cree que la primera máquina expendedora de café se inventó en Estados Unidos a finales de la década de 1940 y preparaba café caliente por pedido. Las máquinas expendedoras de café listo para beber también fueron populares en Japón en la misma época y siguen siéndolo actualmente.

Desde entonces, estas máquinas han evolucionado para incluir más opciones personalizables, como una gama más amplia de bebidas de café, una variedad de opciones de leche y saborizantes adicionales.

¿Hacia dónde se dirige este mercado a medida que aumenta la demanda de comodidad y calidad? Conversé con tres profesionales del sector para saber más sobre el mercado del autoservicio de café.

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¿Qué son las máquinas de autoservicio de café?

Las máquinas rudimentarias de autoservicio de alimentos y bebidas existen desde hace décadas pero las máquinas expendedoras de café son más recientes.

Se cree que la Kwik Kafe fue la primera máquina expendedora de café caliente de la historia. Mezclaba café instantáneo y agua caliente en cuestión de segundos, y sus inventores afirmaron que podía preparar unos 250 000 cafés al día.

Tras su lanzamiento, las máquinas expendedoras de café se hicieron rápidamente más populares. Se calcula que en 1955 había 60 000 solo en Estados Unidos.

En la década de 1970 se introdujo en Estados Unidos el primer quiosco electrónico de autoservicio, que incluía una interfaz de pantalla táctil. Desde entonces, los quioscos con pantalla táctil son habituales en lugares como supermercados, restaurantes de comida rápida, aeropuertos y estaciones de tren.

Estas máquinas no solo se hicieron populares entre los consumidores por su comodidad sino que las empresas también las utilizaron para reducir los costos laborales. Por ejemplo, el costo de hacer el registro de un pasajero en un aeropuerto utilizando una máquina de autoservicio es de unos US $0,14, frente a los US $3 que cuesta en un mostrador con personal.

En el sector del café, las máquinas de autoservicio han evolucionado de forma similar y muchas ofrecen ahora pantallas táctiles y pago sin contacto.

Algunas de las marcas más destacadas del mercado británico de máquinas expendedoras de café son Pret A Manger, Costa Coffee y Lavazza. La cadena de comida y café para llevar Pret A Manger se asoció con JDE Peet’s para lanzar la solución de autoservicio Pret Express en varios negocios de Reino Unido, como tiendas de conveniencia y gasolineras.

En julio de 2021, Costa lanzó en el Reino Unido su Express Hot & Iced Drinks Machine. Según la empresa, esta es la primera máquina de café de autoservicio del mundo que puede ofrecer bebidas de café calientes y frías. La máquina ofrece más de 500 opciones de bebidas personalizadas, lo que demuestra la importancia de la personalización en el mercado del autoservicio de café.

¿Cuáles son las diferencias entre las máquinas de autoservicio y las superautomáticas?

Al igual que las máquinas de café de autoservicio, las superautomáticas eliminan la necesidad de interacción humana. En ambos casos el usuario realiza su pedido y después la máquina muele y extrae el café, además de texturizar y verter la leche.

A pesar de esto, las superautomáticas son más utilizadas por los baristas que por los consumidores. Por lo tanto, son más comunes en las tiendas de café, en comparación con otros negocios como las tiendas de conveniencia y los hoteles. 

Con la creciente calidad de las máquinas superautomáticas, cada vez son más comunes en el sector del café. Las principales cadenas, como Costa Coffee y Pret A Manger, están utilizando más máquinas superautomáticas en sus tiendas, al igual que máquinas de autoservicio en otros lugares.

¿Son populares las máquinas de café de autoservicio?

Según Allied Market Research, se prevé que el mercado mundial de la tecnología de autoservicio tendrá un valor de US $88 330 millones en 2030, lo que incluye las máquinas expendedoras de café.

Sin duda, el COVID-19 también ha impulsado el crecimiento del sector de las máquinas de café de autoservicio. Pret A Manger puso a prueba sus máquinas expendedoras debido a la pérdida de ingresos que sufrió durante la pandemia, cuando la cadena cerró muchos de sus establecimientos. 

Gerassimos Sarafoglou es el director general para el Reino Unido e Irlanda de Jacob Douwe Egberts, que se asoció con Pret A Manger para lanzar sus máquinas Pret Express. Él explica cómo los avances tecnológicos han ayudado a diferenciar aún más las máquinas expendedoras de las de autoservicio.

“La calidad del café y la tecnología de la máquina establecen una clara diferenciación entre las máquinas de café de autoservicio de marca y las máquinas expendedoras más tradicionales”, dice.

“Las expectativas de los consumidores en cuanto al café para llevar han evolucionado y los consumidores quieren más opciones con un estilo barista disponibles en más lugares”, añade.

Gracias a la continua innovación, estas máquinas también ofrecen cada vez más opciones de personalización, como diferentes tipos de leche y siropes adicionales.

“Las máquinas de café de autoservicio pueden funcionar las 24 horas del día, lo que las hace más rentables para las empresas que buscan fuentes de ingresos adicionales”, afirma Gerassimos. 

Con un horario de funcionamiento permanente, las máquinas de autoservicio son mucho más cómodas para los consumidores que las tiendas de café, uno de los principales motores de su popularidad.

¿Por qué el autoservicio es un mercado tan importante?

La comodidad se ha convertido en algo esencial para los consumidores en los últimos años. Retail Insight Network descubrió que hasta el 97 % de los consumidores han abandonado una compra en algún momento porque no consideraban que el servicio fuera lo suficientemente rápido, independientemente de lo asequible que fuera el producto. 

Asimismo, más del 50 % de los encuestados declararon que la mayoría de sus compras están influenciadas por la comodidad frente a cualquier otro factor de compra, lo que pone de manifiesto la necesidad de aumentar la comodidad con las máquinas de café de autoservicio.

Adrian Deasy es el fundador y director general de la cadena de autoservicios automáticos Octane Coffee en Milwaukee, Estados Unidos. Él explica por qué las máquinas de café de autoservicio también pueden ser beneficiosas para los empresarios.

“En los sistemas de venta se puede almacenar la mayoría de detalles de compras de los clientes recurrentes. Así, el servicio puede ser mucho más rápido que los métodos tradicionales”, dice. “Esto nos permite operar más rápido que un típico drive-thru“.

Un movimiento general hacia la automatización

Además de otros avances tecnológicos en el mercado de las máquinas de café de autoservicio, hemos visto un aumento de los sistemas de café totalmente automatizados, como los robots baristas. Estos sistemas suelen funcionar de forma similar a las máquinas expendedoras: el cliente hace su pedido a través de una pantalla táctil o un botón y, posteriormente, una máquina prepara su bebida.

La experiencia del consumidor al comprar un café en una máquina de autoservicio o con un robot barista es algo diferente. Cuando se pide café en una tienda de café con robot barista, una parte importante del atractivo es ver cómo se prepara y se sirve la bebida.

Emanuele Rossetti es el director ejecutivo de Makr Shakr, fabricante de brazos robóticos para ser utilizados como bartenders y baristas.

“Durante muchos años se ha utilizado la tecnología para ayudar a los trabajadores del sector de la alimentación y las bebidas pero la pandemia obligó a muchas marcas a buscar soluciones automatizadas”, explica.

La automatización tiene una serie de ventajas para los profesionales del café. En el caso de los baristas, los apisonadores automáticos y las varillas de vapor no solo pueden reducir las lesiones por esfuerzo repetitivo sino que ayudan a que la calidad de la bebida sea más uniforme.

Adrian cuenta que Octane es una cadena de autoservicio totalmente automatizada. “No tenemos vestíbulo, ni baños, ni empleados en las instalaciones”, dice. “Todas nuestras bebidas son preparadas por robots baristas en 30 segundos o menos, incluyendo entregas sin contacto”. 

Las opciones de pago sin contacto también experimentaron una gran aceptación tras la pandemia, principalmente, por razones de salud y seguridad.

A pesar del crecimiento de la automatización en la industria del café, es poco probable que en un futuro próximo las máquinas de café de autoservicio o una tecnología automatizada similar sustituyan por completo a los baristas. 

Aunque la comodidad es más importante que nunca para los consumidores, las interacciones personales con los baristas son importantes para muchos y es una parte clave de la experiencia del cliente.

“Siempre será necesario un aspecto humano en nuestro negocio porque hay muchas variables que afectan a la experiencia del cliente que debemos controlar, de lo contrario existe el riesgo de [que tengan] una mala experiencia”, dice Adrian.

El futuro de las máquinas de café de autoservicio

Es poco probable que la mayoría de las tiendas de café y tostadores de especialidad inviertan en máquinas de autoservicio porque el elevado costo inicial podría no ser el más adecuado para sus modelos de negocio.

“Se necesitan grandes inversiones iniciales porque una automatización fiable, que funcione las 24 horas del día durante todo el año, no es fácil de diseñar ni de implementar”, aconseja Adrian.

Además, el arte de tostar y preparar el café suele ser un importante argumento de venta para muchas marcas de cafés de especialidad. En teoría, esto significa que las interacciones entre los clientes y los baristas suelen ser más valiosas para sus negocios que la inversión en máquinas de autoservicio.

Sin duda, la automatización en general está llamada a crecer en el sector de las tiendas de café. Un estudio del World Coffee Portal reveló que un tercio de los consumidores británicos estaba dispuesto a disfrutar de una experiencia totalmente automatizada en las tiendas de café, lo que pone de manifiesto la dependencia del sector de la tecnología.

Para otros negocios de café, hostelería o venta al por menor que deseen ofrecer una mayor variedad de productos, las máquinas de autoservicio podrían ser una opción viable.

La misma investigación reveló que más del 80 % de las personas encuestadas querían recrear su pedido habitual de la tienda de café cuando utilizaban máquinas de autoservicio. Esto significa que la demanda de opciones de mayor calidad podría aumentar en los próximos años.

En última instancia, cuanta más innovación haya en la tecnología de las máquinas de café de autoservicio, más opciones estarán disponibles para los consumidores con la comodidad encabezando el crecimiento.

Las máquinas de café de autoservicio han recorrido un largo camino desde mediados del siglo pasado, con importantes avances tecnológicos como las pantallas táctiles y una mayor variedad de opciones de bebidas.

Dado que la automatización sigue creciendo en toda la industria, el potencial de desarrollo de las máquinas expendedoras de café es significativo.

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Crédito de las fotos: Makr Shakr.

Traducido por Tati Calderón. Traducción editada por Alejandra Soto. 

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El café irlandés es, sin duda, uno de ellos. Este sencillo cóctel caliente se prepara con café negro, azúcar, whisky irlandés y una capa de crema para finalizar.

Hablé con un barman y un experto en café para entender mejor de dónde proviene esta bebida icónica, cómo sigue siendo tan popular después de décadas y cómo podría evolucionar en el futuro. Sigue leyendo para descubrir qué me dijeron.

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¿Qué es exactamente el café irlandés?

John Jeide es barman en Buena Vista Café en San Francisco, Estados Unidos. Él dice que su receta, mundialmente famosa, no ha cambiado desde su introducción en 1952. 

Él explica que la receta de Buena Vista consta de cuatro ingredientes básicos: whisky irlandés, café recién preparado, azúcar y crema batida. Aunque normalmente se prepara con whisky irlandés debido a su sabor suave, él dice que los clientes a veces lo piden con Baileys o Tuaca (un licor de vainilla).

John sirve la bebida en un vaso templado, estrecho en la parte inferior y más ancho en la superior porque, según él, son las proporciones perfectas para un cóctel de café.

“Primero calientas el vaso con agua hirviendo, para mantener el café caliente después de añadir el whisky”, dice. “Luego, elimina el agua y vierte café en el vaso hasta llenar tres cuartas partes. Añade dos cubos de azúcar, revuelve y luego añade el whisky”.

“Por último, utiliza el dorso de una cuchara para cubrir con crema batida. Bebe el café caliente a través de la crema fría”.

Lo que queda es una combinación agradable de ingredientes calientes, fríos, amargos y dulces, con una capa de rica crema batida. A veces, la crema se enriquece para evitar que se derrita y que pueda flotar en la superficie de la bebida.

¿De dónde proviene?

Al igual que ocurre con muchas bebidas populares, los detalles sobre el origen del café irlandés son contradictorios. Conversé con Alin Giriada, director general de Coffee Laboratory en Dublín, Irlanda, para obtener más información.

“Hay muchas historias sobre la invención del café irlandés”, dice. “Una de ellas es que lo inventó el barman Joe Sheridan en 1942”. 

“Al parecer, un avión tuvo que cancelar un vuelo por el mal tiempo y Sheridan ideó la receta para reconfortar a los pasajeros varados”; sin embargo, muchos creen que fue un viajero estadounidense llamado Stanton Delaplane quien introdujo la bebida en el panorama internacional. Según la leyenda, Delaplane probó por primera vez el “café gaélico” en un aeropuerto irlandés y lo llevó a Estados Unidos en la década de 1940.

Tras llegar, pasó una noche intentando recrearlo en el Buena Vista Café de San Francisco, donde el propietario, Jack Koeppler, se obsesionó con perfeccionarlo. 

En un extraño giro del destino, Koeppler visitó más tarde la Terminal de Barcos Voladores de Foynes, en Irlanda, el mismo lugar donde, supuestamente, Joe Sheridan sirvió por primera vez la bebida a los cansados pasajeros.

Posteriormente, en algún momento, Sheridan regresó a Estados Unidos con Koeppler. Algunos incluso creen que pasó una década trabajando en Buena Vista, lo que lo convierte en el “verdadero” hogar del café irlandés.

Otra tradición sostiene que se inventó durante la Segunda Guerra Mundial en el Temple Bar de Dublín. El propietario, Michael Nugent, pensó que el whisky y la crema ayudarían a enmascarar el horrible sabor del café de los tiempos de guerra. Si bien esta historia puede tener sentido, no es tan agitada como la aventura transatlántica de Sheridan.

¿A quién atrae el café irlandés?

Sin importar su origen, está claro que el café irlandés existe desde hace más de medio siglo; no obstante, en los últimos años, su popularidad ha resurgido, al igual que la de los cócteles de café en general.

Algunas investigaciones también muestran que, desde el inicio del COVID-19, más consumidores han optado por quedarse en casa, pedir a domicilios licores de primera calidad y preparar cócteles desde la comodidad de su cocina. 

John cree que el café irlandés es, así la gente lo prepare en casa o lo pida en un bar,  versátil y perfecto para casi cualquier situación. “Se puede tomar un café irlandés en cualquier momento del día”, dice. “Antes o con el desayuno, al almuerzo, o antes o después de cenar”. 

Él añade que los clientes de Buena Vista lo disfrutan habitualmente antes de partidos deportivos importantes, en fiestas como el día de San Patricio y en cumpleaños o aniversarios.

Curiosamente, John también señala que la bebida parece ser más popular en Estados Unidos que en Irlanda. Alin está de acuerdo y afirma que es especialmente popular entre los turistas.

“Junto con una pinta de Guinness, es una de las cosas que hay que probar cuando visitas Irlanda”, dice. “Al tratarse de una combinación de alcohol y café, no es el tipo de bebida que se disfruta un viernes por la noche. Requiere un contexto festivo como el de las fiestas tradicionales”.

¿Qué café se debería utilizar?

Alin explica que para preparar un excelente café irlandés, naturalmente hay que encontrar un café de alta calidad. Él dice que su elección personal es un etíope natural de alta puntuación preparado en un Chemex.

Aunque las preferencias individuales difieren, la mayoría de las recetas recomiendan utilizar un café que complemente la bebida en lugar de sobrecargarla. Esto generalmente implica evitar el espresso ya que su intensidad puede hacer que la bebida sea demasiado amarga. 

Según Alin, el uso del whisky de Irlanda es lo que diferencia al café irlandés de otras bebidas. “Hay muchos otros cócteles que utilizan alcohol, café y crema. Es fácil que todo el mundo adivine su origen: café irlandés, ruso blanco, café brasileño, etc.”, dice. 

“La singularidad del café irlandés está en la proporción de café y alcohol. Para obtener un buen resultado, es muy recomendable utilizar un whisky irlandés”. 

John está de acuerdo: “utilizamos la mezcla de whisky irlandés Tullamore D.E.W. y Peerless Coffee nos prepara una mezcla de café orgánico para Buena Vista. La combinación hace que el sabor sea suave”.

¿Cómo podría evolucionar el café irlandés en el futuro?

Dejando de lado algunas variaciones menores, el café irlandés ha permanecido relativamente sin cambios desde su invención hace varias décadas. 

Para algunas tiendas de café como Buena Vista, su receta invariable forma parte de su atractivo. John cree que la bebida seguirá siendo popular, sin importar las tendencias futuras. 

“El café irlandés nunca parece pasar de moda y la receta se ha mantenido igual a lo largo de los años”, dice. “Hay algo en el hecho de probar esta bebida de whisky y café caliente a través de la crema batida fría: no hay nada parecido. Es memorable”.

Aunque la receta de Buena Vista no ha cambiado, John afirma que ha visto aparecer en el mercado muchos productos con sabor a café irlandés, como cremas y licores. Además, él cree que la innovación dentro de los cafés de especialidad podría dar lugar a diferentes versiones de la bebida. 

“Dado que se trata de una bebida que requiere licores, yo recomendaría utilizar cafés que puedan alcanzar un carácter afrutado, alcohólico y vinoso a través del procesamiento”, afirma.

“Así que, en el futuro, creo que podríamos notar que se utilizan más cafés de proceso honey o de maceración carbónica para esta bebida, por ejemplo”.

Sin importar lo que se piense del café irlandés, está claro que su sencillez lo ha distinguido de otras combinaciones de café y alcohol a lo largo de los años. Es poco probable que su receta principal cambie porque, en gran medida, se ha mantenido igual durante más de 70 años.

Si las personas experimentan o no con el café que utilizan es un asunto diferente. Como dice Alin, los cafés que tienen naturalmente un sabor vinoso o extravagante pueden equilibrarse perfectamente con el whisky irlandés y darle un sabor muy satisfactorio. Quizás sea algo que notaremos en los próximos años.

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Crédito de las fotos: The Buena Vista.

Traducido por Tati Calderón. Traducción editada por Alejandra Soto.

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